Exames complementares e significado clínico da demência senil

(i) O eletroencefalograma (EEG) pode mostrar ondas lentas difusas normais ou inespecíficas, com ritmos de ondas alfa mais lentos e de baixa amplitude, ou mesmo o seu desaparecimento em casos graves. Em geral, existe uma correlação entre o grau de alterações do EEG e o grau de incapacidade intelectual do doente. (ii) A TAC cerebral revela sobretudo atrofia cerebral. A substância cinzenta do cérebro é geralmente atrófica, o que se manifesta pelo aumento e aprofundamento do sulco dos dois hemisférios cerebrais e pelo alargamento da fissura do cérebro; o lobo temporal (principalmente o giro temporal médio) é atrófico, o que se manifesta pelo aumento e aprofundamento do sulco do lobo temporal, o estreitamento do giro temporal médio, o alargamento do pool supraselar e do pool anular e o alargamento dos chifres temporais dos ventrículos laterais; e a atrofia da substância branca do cérebro manifesta-se principalmente pelo alargamento do terceiro e dos ventrículos laterais. (iii) A ressonância magnética (RM) tem a resolução de contraste de tecidos moles mais elevada de todas as modalidades de imagiologia médica e pode distinguir claramente a substância cinzenta e a substância branca do cérebro. A atrofia cerebral ou o aumento dos ventrículos são mais claros e mais sensíveis do que a TC, e a capacidade de medir o volume de todo o lobo temporal ou de estruturas como o hipocampo e a amígdala é importante para o diagnóstico precoce da doença de Alzheimer. (d) A tomografia por emissão de fotão único (SPECT) é uma técnica de imagiologia médica que combina imagens de radionuclídeos e tecnologia informática e pode mostrar o fluxo sanguíneo cerebral local e a perfusão, reflectindo assim as alterações da função cerebral. O fluxo sanguíneo cerebral no córtex temporoparietal de doentes com DA é reduzido, o que é mais pronunciado na parte posterior do lobo temporoparietal e se manifesta como uma área de baixa perfusão ou deficiente em perfusão, e o grau de diminuição do fluxo sanguíneo e da perfusão nos lados direito e esquerdo do cérebro pode ser semelhante ou significativamente diferente. (v) Tomografia por emissão de positrões (PET). (v) A tomografia por emissão de positrões (PET) é um instrumento de medicina nuclear que utiliza o movimento de um traçador radioativo de varrimento através do corpo para obter informações sobre a atividade ou o metabolismo celular e é utilizada para imagiologia, destinando-se a ser uma visualização tridimensional do metabolismo energético do cérebro apenas em relação ao objetivo. Pode mostrar uma redução do metabolismo da glicose no córtex temporoparietal, que se manifesta como áreas de hipometabolismo ou áreas de défices metabólicos. O metabolismo detectado em repouso reflecte a extensão dos danos morfológicos e a taxa metabólica no estado ativo reflecte a capacidade potencial do cérebro para responder a testes funcionais; o metabolismo na DA está mais gravemente envolvido durante a atividade do que durante o repouso.