A demência é um grupo de síndromes, causadas principalmente por doenças neurodegenerativas (por exemplo, doença de Alzheimer, demência frontotemporal, demência do corpoewy, degeneração do gânglio corticobasal), infecções patogénicas específicas (demência paralítica), doença cerebrovascular, etc. O tratamento medicamentoso é ineficaz, e embora os inibidores da colinesterase, etc. possam retardar a progressão de algumas condições, não há cura. Ao contrário da demência de Hashimoto, que se desenvolve como resultado de uma vasculite imunológica anormal, o tratamento pode melhorar significativamente o prognóstico e pode mesmo curar a doença. A encefalopatia de Hashimoto (HE) é uma síndrome relativamente rara caracterizada por níveis elevados de anticorpos séricos da tiróide, défices neurológicos e psiquiátricos persistentes ou flutuantes e uma boa resposta à terapia glucocorticoide. Os pacientes têm geralmente um início agudo ou subagudo com uma variedade de sintomas, geralmente divididos em 2 tipos, um com uma apresentação tipo AVC e o outro com demência e sintomas psiquiátricos. A função tiroideia não é necessariamente anormal e uma proporção significativa de doentes tem uma função tiroideia normal mas 100% aumentada de anticorpos anti-tiróide. O tipo de demência caracteriza-se por alucinações, perda de memória, inteligência reduzida, desorientação, desatenção e, em casos graves, perturbações da consciência e mesmo coma. Todos os doentes respondem bem às hormonas e podem ser descritos como tendo efeitos dramáticos, por exemplo, neste caso o efeito foi aparente no prazo de 3 dias após a aplicação das hormonas, mais marcadamente com uma semana, e tem continuado a melhorar desde então. A doença requer a administração a longo prazo de pequenas quantidades de hormonas para manutenção, e existe o risco de recaída se as hormonas forem paradas demasiado cedo, mas a reaplicação das hormonas continua a ser eficaz.