Três características da doença de Alzheimer que ajudam os entes queridos a distinguir a demência do esquecimento fisiológico são: 1, pacientes com demência com esquecimento grave, a vida diária não pode cuidar de si mesmos; esquecer todas as coisas experimentadas no passado, enquanto o esquecimento fisiológico geral da pessoa não é. 2, pacientes com demência, além de perda de memória, mas também outros sintomas. O cálculo mais simples não pode ser realizado, onde eles não podem descobrir, ou o passado não será algo. Há também a personalidade tornar-se fácil de raiva e agitação. 3, os doentes com demência não sabem que estão esquecidos, enquanto as pessoas geralmente esquecidas podem encontrar o seu esquecimento, auto-superação ou correção. Para além da demência real, os idosos têm uma espécie de depressão senil, o seu desempenho e a demência são muito semelhantes, podendo ser facilmente confundidos com a doença de Alzheimer. Este tipo de doentes, devido a uma depressão mental, manifesta-se por uma redução das actividades, raramente falam, têm uma vida preguiçosa, uma expressão aborrecida, aparentemente demência mas não demência, “pseudo-demência”. A depressão geriátrica é comum na velhice e é uma doença mental funcional. O humor do doente é baixo, deprimido, emaciado e sente-se desinteressado em viver, passando os seus dias como se fossem anos. Em casos graves, pode ocorrer comportamento suicida.