A hérnia hiatal esofágica gigante em adultos é uma condição adquirida que é normalmente vista em mulheres mais velhas. A causa está relacionada com o relaxamento da via esofágica entre as cavidades torácica e abdominal. O esófago passa através do hiato esofágico para a cavidade abdominal e é unido ao estômago. Nos idosos, a fissura diafragmática pode mostrar vários graus de relaxamento e atrofia, e se a pressão abdominal do paciente subir, com o tempo o estômago pode passar através da fissura esofágica relaxada e aumentada para a cavidade torácica, criando uma “hérnia”. Em casos iniciais ou ligeiros, quando a pressão abdominal é reduzida, o estômago deslocado para cima cairá de novo na cavidade abdominal e este tipo de hérnia hiatal é chamada de hérnia esofágica deslizante. Contudo, quando o estômago se move repetidamente para cima na cavidade torácica, o “saco de hérnia” no exterior do estômago fica preso à cavidade torácica e gradualmente não regressa à cavidade abdominal. Além disso, cada vez mais o estômago fica alojado na cavidade torácica, e se mais de metade do estômago entrar na cavidade torácica, chamamos a isto uma hérnia hiatal gigante. Uma hérnia hiatal pode causar muitas sensações adversas tais como dificuldade de engolir, refluxo, azia, aperto no peito e dor no peito. A hérnia hiatal gigante deve ser tratada cirurgicamente, caso contrário as complicações associadas a ela aumentam significativamente à medida que o paciente envelhece. As abordagens cirúrgicas ao tratamento da hérnia hiatal gigante evoluíram, transtorácica, transabdominal, minimamente invasiva, cirurgia aberta, para citar algumas. A técnica internacional líder é a reparação laparoscópica da hérnia hiatal, com as vantagens de um trauma mínimo, sem dor e uma rápida recuperação pós-operatória. No entanto, são necessárias técnicas laparoscópicas e anatomia mediastinal.