O que é uma hérnia hiatal esofágica? A nossa cavidade torácica é separada da cavidade abdominal por uma camada plana de músculo chamada diafragma. O diafragma tem um buraco chamado hiato esofágico, através do qual o esófago passa para a cavidade abdominal e se liga ao estômago. Em circunstâncias normais, o forame esofágico é apenas suficientemente grande para que o esófago possa passar. Quando a pressão na nossa cavidade abdominal é maior do que na cavidade torácica, a diferença de pressão pode “sugar” uma pequena parte do estômago para a cavidade torácica, que é chamada hérnia esofágica. Quais são os sinais de uma hérnia de hiato esofágico? Com excepção de alguns casos congénitos, a maioria das hérnias hiatais são observadas em doentes de meia-idade e mais velhos. Os casos mais pequenos de hérnia hiatal podem ser assintomáticos nas fases iniciais ou podem ter apenas um ligeiro desconforto como a plenitude ou aperto no peito depois de comer, o que pode resolver-se por si só. Os doentes com hérnia hiatal podem ser assintomáticos ou ter sintomas mínimos, independentemente do tamanho do saco de hérnia ou da gravidade da inflamação no esófago. Em termos simples, os sintomas de pacientes com hérnia hiatal podem ser resumidos nas três áreas seguintes: 1. sintomas de refluxo gastro-esofágico Os sintomas típicos são azia, refluxo ácido, arroto, dores no peito e vómitos ácidos. Em casos graves, o refluxo para a traqueia pode levar à asma e à pneumonia por aspiração. À medida que a doença progride, a hérnia aumenta e provoca uma manifestação mais evidente de refluxo gastro-esofágico, onde o estômago do doente com uma hérnia hiatal se assemelha a uma garrafa de vinagre sem tampa, e o ácido estomacal derrama-se quando abanado. 2. sintomas relacionados com a aplicação (1) Hemorragia: a hérnia hiatal pode por vezes sangrar, principalmente devido à esofagite e herniorrafia, principalmente como uma pequena quantidade crónica de sangue a escorrer, o que pode levar à anemia. (2) Estruturas de refluxo esofágico: Num pequeno número de pacientes com sintomas de refluxo, ocorrem estresses orgânicos, resultando em disfagia, deglutição dolorosa e vómitos depois de comer. (3) Saco de hérnia encravado: geralmente visto em hérnias paraesofágicas. Um paciente com uma hérnia hiatal que tem uma dor epigástrica severa súbita com vómitos, incapacidade total de engolir ou hemorragia simultânea sugere uma impacção aguda. Quando a hérnia é grande e comprime o coração, pulmões e mediastino, podem resultar sintomas como falta de ar, palpitações, tosse e cianose. Quando o esófago é comprimido, a estagnação do esófago ou dificuldade em engolir pode ser sentida atrás do esterno. Como é diagnosticada? É difícil de diagnosticar, pois é menos comum do que o habitual “refluxo gastro-esofágico” e não apresenta sintomas ou sinais específicos. Deve ser considerado em doentes suspeitos com sintomas de refluxo gastro-esofágico que falharam o tratamento repetido, são mais velhos, obesos e têm sintomas que estão claramente relacionados com a posição corporal. Além dos sintomas e do exame físico, a gastroscopia e a imagem gastrointestinal superior são os meios convencionais de diagnóstico da hérnia hiatal, dos quais a radiografia ainda é o principal método de diagnóstico da hérnia hiatal. Raio-x de bário: O método mais utilizado é colocar o paciente numa posição lateral esquerda com a cabeça para baixo. Quando o estômago é preenchido com bário, o abdómen é comprimido com a mão e o paciente é feito para expirar, altura em que pode aparecer a indicação de uma hérnia hiatal. Gastroscopia: A gastroscopia é apenas secundária à radiologia no diagnóstico de hérnia hiatal: na presença de uma hérnia hiatal, o esfíncter esofágico inferior é visto como relaxado, aberto durante a expiração e inspiração, e o ponto de junção esofagogástrica cai durante a inspiração normal, mas não muda de posição se houver uma hérnia. Em combinação com a esofagite de refluxo, o número de eritema e úlceras pode ser observado por gastroscopia. Quais são os riscos de uma hérnia de hiato esofágico? Quando a presença de uma hérnia hiatal é ignorada, os sintomas do doente não são frequentemente aliviados ou a quantidade de medicamentos tomados não é reduzida, aumentando a carga para o doente e para a sociedade; a presença de uma hérnia de tipo II ou III encarcerada pode levar à necrose do conteúdo da hérnia, resultando em resultados graves, tais como hemorragias ou perfuração gastrointestinal; refluxo esofágico repetido e irritação ácida podem aumentar a incidência de cancro do esófago. Como deve ser tratada a hérnia hiatal esofágica? A: Tratamento interno (1) Mudar hábitos de vida: reduzir a ingestão de gordura, evitar grandes pedaços de comida, reduzir alimentos que estimulam a secreção ácida e o refluxo, tais como álcool, bebidas com cafeína, chocolate, cebolas, alimentos picantes, menta, etc.; deixar de fumar; emagrecer; evitar dormir três horas depois de comer e deslocar-se mais depois de comer; elevar a cabeça da cama quando dorme; reduzir o stress laboral. (2) Tomar medicação de controlo de ácido: A maioria dos pacientes pode reduzir ou controlar os sintomas de refluxo com medicação de controlo de ácido. (3) Tomar medicamentos de motilidade gástrica: a morfolina pode ser adicionada para melhorar a motilidade esofágica e gástrica para aliviar os sintomas. B: Tratamento cirúrgico: Se o tratamento conservador não funcionar, é necessário um tratamento cirúrgico. Para pacientes com hérnia de tipo II e III e hérnia hiatal de tipo I com sintomas mais graves, bem como pacientes com úlcera de esófago, estricção esofágica, esófago de Barrett, testes de função esofágica confirmando a presença de refluxo gastro-esofágico mais grave, hemorragia grave e pneumonia aspirativa, o tratamento cirúrgico deve ser activamente empreendido. A nossa recomendação actual é a reparação laparoscópica da hérnia hiatal + fundoplicação. A incidência destas condições é significativamente maior em doentes com hérnia hiatal. 2. A hérnia hiatal danifica gravemente a barreira anti-refluxo do esófago, causando sintomas significativos de refluxo ácido que não são facilmente controlados. 3. Isto agrava os sintomas. Portanto, os pacientes com sintomas graves que não responderam ao tratamento médico requerem cirurgia, e estes pacientes só podem ser tratados cirurgicamente se a causa for abordada – reparando o hiato esofágico, restaurando o seu tamanho normal e reconstruindo a barreira anti-refluxo.