A hipertensão pode ser dividida em hipertensão primária e hipertensão secundária de acordo com a sua causa, sendo o feocromocitoma que causa a hipertensão um dos tipos mais invulgares de hipertensão secundária. No entanto, muitas pessoas não têm uma compreensão básica do feocromocitoma e das graves consequências que este pode ter na tensão arterial, por isso hoje vamos educá-lo sobre isto. O que é feocromocitoma? Os feocromocitomas têm origem na medula adrenal, nos gânglios simpáticos ou noutros tecidos cromofóbicos. Estes tumores libertam grandes quantidades de catecolaminas de forma contínua ou intermitente, causando hipertensão persistente ou paroxística e disfunções múltiplas de órgãos e perturbações metabólicas. Aproximadamente 10% são malignos. A doença é mais comum entre os 20 e 50 anos de idade, não havendo diferença significativa na incidência entre homens e mulheres. Normalmente, os cromóforos estão presentes na medula adrenal e nos gânglios simpáticos do corpo e têm a função de secretar hormonas catecolamínicas como a epinefrina e a norepinefrina, que são muito importantes para as nossas actividades vitais. Mantém a nossa pressão arterial e mantém a nossa pressão arterial a um nível estável. Tanto a epinefrina como a norepinefrina, que são segregadas pelos cromóforos, têm o efeito de aumentar a pressão arterial. Quando uma pessoa experimenta certos estímulos (por exemplo, excitação, medo, stress, etc.), esta substância química é segregada, o que faz com que a pessoa respire mais rapidamente (fornecendo muito oxigénio), o ritmo cardíaco e o fluxo sanguíneo são acelerados, as pupilas são dilatadas, fornecendo mais energia para a actividade física e tornando as reacções mais rápidas. A adrenalina causa um aumento da contratilidade cardíaca, causando vasodilatação no coração, fígado e nervos e vasoconstrição na pele e membranas mucosas, levando a um aumento do retorno sanguíneo, o que pode aumentar rapidamente a pressão arterial para assegurar a perfusão sanguínea em pacientes em choque. A constante proliferação de tecido cromofóbico e o influxo de adrenalina e noradrenalina segregada pelas células cromofóbicas na corrente sanguínea fazem com que o coração se contraia mais e o batimento cardíaco e o fluxo sanguíneo aumentem, resultando em hipertensão secundária devido ao feocromocitoma. Qual é o efeito do feocromocitoma na pressão sanguínea? A entrada intermitente de grandes quantidades de catecolaminas na circulação provoca vasoconstrição, aumento da resistência periférica, aumento da frequência cardíaca e aumento do débito cardíaco, resultando num aumento paroxístico da pressão arterial, que pode atingir mais de 200 mmHg sistólica e uma pressão arterial diastólica significativamente mais elevada. O ataque pode ser acompanhado de palpitações, falta de ar, depressão torácica, dor de cabeça, palidez, suor abundante, visão turva, etc. Em casos graves, podem ocorrer crises hipertensivas como hemorragia cerebral ou edema pulmonar. O paciente está extremamente cansado e debilitado após o ataque ter diminuído. As convulsões podem ser desencadeadas por mudanças súbitas de posição, stress emocional, exercício extenuante, tosse e movimentos intestinais. A frequência e duração das convulsões varia muito entre indivíduos e não se correlaciona positivamente com o tamanho do tumor. Existem três tipos de hipertensão causada por feocromocitoma: (1) Episódios paroxísticos hipertensivos, que representam 30% a 50% dos casos. Os ataques são acompanhados de fortes dores de cabeça, palpitações, falta de ar, dores precordial, náuseas, vómitos, aumento da temperatura corporal, aumento do açúcar no sangue, e aumento das catecolaminas de sangue e urina. O ataque é muitas vezes interrompido por suor profuso e fraqueza extrema. (2) Hipertensão persistente sem episódios paroxísticos, manifestada por dores de cabeça, suor excessivo, tremores e debilitação. (3) Para além da hipertensão persistente, a tensão arterial flutua muito. Assim, na nossa vida diária, se os nossos entes queridos tiverem flutuações de tensão arterial elevada, acompanhadas de temperatura corporal elevada, o açúcar no sangue aumenta a tensão arterial elevada com fortes dores de cabeça, palpitações, falta de ar, dores na área precordial, náuseas e vómitos, lembre-se de ir ao hospital para um check-up e procurar assistência médica profissional para exame e tratamento. Se for encontrado feocromocitoma, a cirurgia e a medicação também devem ser activamente administradas para reduzir os danos que pode causar ao corpo.