A hemorragia subaracnoideia (HSA) é uma doença distinta? Uma hemorragia subaracnoideia é uma rutura de um vaso sanguíneo na base do cérebro ou na parte superficial do cérebro, onde o sangue entra diretamente no espaço subaracnoideu. Não se trata de uma doença autónoma, mas sim de uma combinação de várias causas. Os aneurismas intracranianos são a causa mais comum, com 65-85% dos casos relatados como sendo devidos à rutura de um aneurisma intracraniano hemorrágico. Quais são os sinais e sintomas da HSA? A manifestação clínica típica da HSA é um início súbito de cefaleia grave, frequentemente descrita pelos doentes como “a pior cefaleia da minha vida”, acompanhada de uma história de fotofobia, vómitos e perturbação da consciência. Os aneurismas intracranianos rotos podem causar uma série de alterações patológicas, incluindo a HSA, o hematoma intracerebral, o vasoespasmo cerebral, a isquémia cerebral, a hidrocefalia e a hidrocefalia, com elevadas taxas de mortalidade e incapacidade. Estatisticamente, a taxa de mortalidade por ressangramento em doentes que sobrevivem ao primeiro tratamento conservador é superior a 80%. Devido à evolução natural extremamente perigosa da doença e à gravidade das complicações, os doentes com esta doença devem ser transferidos para uma unidade neurocirúrgica para diagnóstico e tratamento o mais rapidamente possível. Como é que a HSA é diagnosticada? Os doentes com HSA devem ser submetidos a um angiograma cerebral completo (ASD, angio-TC ou ARM) para determinar a presença, o número, o tamanho, a localização e a forma do aneurisma. A ASD é a norma de ouro para o diagnóstico de aneurismas intracranianos. Se não for detectado um aneurisma intracraniano na primeira imagiologia, a ASD será repetida posteriormente. Como são tratados os doentes com HSA? Os doentes com HSA que ainda não tenham sido diagnosticados devem ser monitorizados de perto e colocados em repouso na cama. Devem ser utilizados medicamentos para sedação, analgesia, antieméticos, laxantes, evitar a tosse e a estimulação mental, prevenir o vasoespasmo cerebral, a isquémia cerebral, prevenir as convulsões e controlar a tensão arterial elevada. Como são tratados os doentes com aneurismas intracranianos? Devido ao risco de re-sangramento e à elevada taxa de morte e incapacidade devido a rutura e re-rutura, os aneurismas intracranianos devem ser tratados pela sua causa. O tratamento cirúrgico tradicional é a craniotomia para fixar o colo do aneurisma e remover o aneurisma da circulação cerebral. O momento ideal para a cirurgia depende do estado clínico do doente e de outros factores relevantes. Os doentes em bom estado clínico e os doentes com um hematoma que cause um efeito de ocupação ou com sinais de ressangramento devem ser operados precocemente (ou seja, no prazo de 48-96 horas após a HSA). A cirurgia precoce é mais difícil devido ao edema cerebral, etc., com um aumento correspondente da incapacidade e uma menor incidência de ressangramento. A cirurgia deve ser adiada em doentes em mau estado clínico (ou seja, 10-14 dias após a HSA). Os doentes com uma condição clínica demasiado má, equivalente a uma classificação de Hunt-Hess de 4-5, são geralmente excluídos da cirurgia. A mortalidade operatória e as taxas de incapacidade estão intimamente relacionadas com o estado do doente, o tamanho e a localização do aneurisma e o grau de vasoespasmo cerebral. Os avanços nas técnicas endovasculares oferecem novas opções de tratamento, mesmo na fase aguda. Lembre-se: tanto os médicos como as famílias devem estar em alerta máximo para os doentes com HSA! Não o tomem de ânimo leve! Tomar medidas proactivas para encontrar e tratar a causa da hemorragia é a chave do tratamento!