Os primeiros sintomas do cancro do estômago são escondidos e frequentemente ignorados pelos pacientes, e podem existir alguns sintomas atípicos de cancro do estômago. Seguem-se alguns dos sintomas que podem ser um sinal de cancro do estômago e que não devem ser ignorados.
Perda de apetite, perda de peso e fraqueza
A medida que o cancro gástrico progride, o equilíbrio do ambiente gástrico é perturbado, os sucos digestivos são perturbados, a motilidade gástrica torna-se pobre, e os pacientes mostram uma perda acentuada de apetite, seguida de uma diminuição da absorção de nutrientes e do metabolismo, o que, juntamente com uma sensação de exaustão e anorexia persistente, pode levar à desnutrição e a uma subsequente perda de peso, com perda gradual de peso e fraqueza.
Febre
Câncer de estômago também pode causar uma febre, chamada febre tumoral. Neste tipo de febre, a temperatura corporal flutua geralmente entre 37,5 e 38°C. Os pacientes não têm um arrepio significativo durante a febre, mas em vez disso podem sentir-se quentes. O uso de antibióticos e medicamentos antialérgicos também não baixa significativamente a temperatura corporal.
As causas da febre são, por um lado, infecção devida ao rápido crescimento do tumor acompanhado de necrose dos tecidos devido a isquemia e hipoxia relativas; por outro lado, pode haver componentes libertados pelas próprias células cancerosas que causam uma resposta inflamatória ou imunitária.
Massa supraclavicular ou periumbilical
Câncer gástrico mais maligno ou avançado pode metástase para o gânglio supraclavicular esquerdo ou para a área periumbilical, com o caroço primeiro sentido na área correspondente quando o paciente não tem outros sintomas. A massa não é normalmente lisa, dura e pedregosa, e é fixada por adesão ao tecido circundante.
Dores abdominais, irregularidades menstruais
Quando ocorrem metástases ovarianas no cancro gástrico, estas podem manifestar-se como dor abdominal aguda, irregularidades menstruais, e um caroço pode ser palpável no abdómen inferior. Nas mulheres, as metástases ovarianas ocorrem em cerca de 15% a 50% dos doentes com cancro gástrico, mas clinicamente, apenas 3% a 8% dos cancros gastrointestinais são diagnosticados com metástases ovarianas. As metástases ovarianas do cancro gástrico tendem a ocorrer na pré-menopausa ou em mulheres jovens e podem não ser acompanhadas por sintomas gastrointestinais significativos.
Cuidado de cabeça, vómitos graves
Quando ocorrem metástases cerebrais de cancro gástrico, devido ao rápido crescimento do tumor e edema grave à volta, os pacientes podem experimentar alguns sintomas de aumento da pressão intracraniana, tais como dores de cabeça, vómitos graves em forma de jacto e perda de visão. Quando o tumor invade algumas partes do corpo, pode também afectar a função das partes correspondentes, resultando em dormência ou fraqueza dos membros, hemiparesia, convulsões limitadas, ataxia, movimentos involuntários dos olhos (nistagmo), etc.
Durante o desenvolvimento do cancro gástrico, também podem ocorrer manifestações não directamente relacionadas com a lesão em si e metástases, conhecidas como síndromes concomitantes de cancro, que podem ocorrer em vários sistemas de órgãos do corpo, tais como manifestações cutâneas, sensação anormal ou movimento dos membros, etc.
Em resumo, as manifestações de cancro gástrico não se limitam ao estômago, mas podem também ter algumas manifestações fora do tracto digestivo que devem ser monitorizadas.