Uma vez que tenha osteoartrite, em primeiro lugar, deve ter uma compreensão completa da doença. Se não houver sintomas como dor ou dormência articular, não é necessário nenhum tratamento específico, mas é importante combinar trabalho e descanso e participar em exercício físico apropriado para melhorar o metabolismo dos nervos, músculos e ossos e articulações, para abrandar o ritmo de progressão do envelhecimento e para prevenir rigidez e inflexibilidade. Em pacientes com sintomas clínicos, é importante evitar ou reduzir a fadiga localizada e proporcionar um tratamento adequado. Não se pode simplesmente assumir que a osteoartrite é o resultado de degeneração relacionada com a idade ou uso excessivo das articulações, que é imutável, que não há nada que possa ser feito, ou que o descanso e a inactividade são a única forma de proteger as articulações. Os danos mecânicos são apenas uma das causas da osteoartrite. Outros factores, tais como instabilidade articular, alinhamento incorrecto das articulações, postura, padrões de actividade e obesidade, podem todos desempenhar um papel ou contribuir para o seu desenvolvimento. Há poucos medicamentos disponíveis para tratar a osteoartrite, e até à data, nenhum foi capaz de controlar a sua progressão ou curá-la. Algumas das chamadas drogas eficazes que afirmam dissolver ou eliminar “esporas ósseas” são simplesmente falsas. Se tal medicamento estivesse disponível, o tecido ósseo normal seria dissolvido em conjunto! Ao nível actual dos cuidados médicos, nenhum medicamento ou método além da cirurgia pode livrar-se de um esporão ósseo que já tenha sido criado. Contudo, nem todos os esporões precisam de ser removidos cirurgicamente. Apenas nos raros casos em que um esporão está a pressionar um nervo ou vaso sanguíneo e a causar disfunção pode ser considerada a cirurgia. Os doentes devem eliminar as suas preocupações e aumentar a sua confiança na superação da doença, pois a maioria dos casos são ligeiros e não conduzem a incapacidade geral. As articulações afectadas devem ser protegidas para que possam ter um descanso adequado, para não serem excessivamente utilizadas, para evitar actividades extenuantes e peso excessivo, para prevenir gravidade inadequada e violência nas articulações, para reduzir lesões repetidas nas articulações, por exemplo, se as articulações da anca ou do joelho estiverem envolvidas, para evitar ficar de pé, correr, jogar à bola ou andar longas distâncias durante demasiado tempo. Se os seus joelhos ficarem rígidos depois de um longo período de tempo sentado, pode fazer um pequeno exercício de ‘aquecimento’ antes de se levantar – balançar gentilmente as pernas algumas vezes. É importante corrigir a má postura e posição corporal. Isto não só alivia a dor articular como também impede um maior desenvolvimento da condição, especialmente nas articulações que suportam peso, tais como o joelho e a anca. Evitar colocar uma almofada debaixo do joelho para aliviar a dor durante o sono. Os doentes com osteoartrose cervical devem evitar a embolia prolongada, a inclinação da cabeça ou o virar do pescoço e devem dormir sobre uma almofada de altura apropriada. Aqueles com envolvimento da coluna lombar podem dormir numa cama dura. Na vida diária, dependendo da situação específica, pode utilizar muletas e outros equipamentos para ajudar a reduzir a carga nas articulações afectadas, usar sapatos mais flexíveis, usar palmilhas apropriadas, usar joelheiras ou ligaduras elásticas, que são muito úteis para proteger as articulações do joelho e da anca. Se existirem deformidades articulares, tais como inversão ou valgo do joelho ou anomalias congénitas da articulação, tais como luxação congénita da anca, o tratamento cirúrgico deve ser considerado. Os alimentos ricos em cálcio e goma devem ser consumidos e podem ser tomados suplementos de cálcio. Os pacientes que são obesos devem reduzir activamente o seu peso. Fisioterapia como a terapia de calor, hidroterapia, terapia de cera, ultra-som e ionização de vinagre pode ser utilizada para ajudar a aliviar a dor e espasmos musculares associados e manter e restaurar a função articular. A terapia de calor durante 15-20 minutos antes de cada movimento articular pode ajudar a aliviar a dor e rigidez articular. Deve-se notar que os pacientes devem lavar a sua pele e evitar deitar-se sobre a fonte de calor antes da terapia de calor para evitar queimaduras; a transferência de calor condutiva e a terapia de ultra-sons são contra-indicadas para as juntas que foram substituídas e estão equipadas com componentes metálicos para evitar queimaduras profundas. A tracção cervical pode ser utilizada para espondilose cervical, especialmente para dores nas raízes nervosas. Naturalmente, a acupunctura e a massagem também têm um papel a desempenhar. O exercício apropriado pode ser de grande ajuda para proteger e melhorar os movimentos articulares, aliviar a dor e fortalecer os músculos em torno da articulação afectada. O exercício físico para a osteoartrite pode ser dividido em três categorias: 1. exercícios para manter ou aumentar a mobilidade máxima da articulação, que devem ser realizados pelo paciente por sua própria iniciativa e de uma forma gradual. 2. Exercícios para aumentar a força e resistência dos músculos em redor da articulação para aumentar a estabilidade da articulação, exercícios estáticos são exercícios fáceis e eficazes para aumentar a força muscular, tais como a contracção muscular sem resistência. Se ocorrer dor durante o exercício, ou se a dor persistir durante 15 minutos após o exercício, o número de exercícios pode ser reduzido de forma apropriada. 3. aumentar as actividades ao ar livre para melhorar a actividade diária e a resistência, tais como caminhar e nadar, que devem ser respeitadas diariamente e aumentar gradualmente no tempo e na quantidade de actividade.