A osteoartrite do joelho tende a ocorrer em pessoas de meia-idade e mais velhas, geralmente com mais de 40 anos de idade. Se a articulação do joelho estiver inchada, dolorosa e limitada no movimento sem qualquer trauma óbvio, é uma boa indicação de que algo está errado com a articulação do joelho. Mas o que é que está errado? De um modo geral, se fez recentemente caminhadas, ou subiu escadas, ou dançou, ou sentiu dores no joelho depois de percorrer longas distâncias, então deve estar ciente disto. Isto está frequentemente relacionado com o desgaste da cartilagem articular, e é provável que tenha osteoartrose no joelho. É aconselhável ir ao hospital para um check-up, de preferência com um raio-x. Em pessoas normais, a fenda do joelho é simétrica. Se a fenda for larga de um lado e estreita do outro, ou mesmo se a fenda desaparecer, então isto é uma indicação clara de que tem osteoartrose do joelho. Noutros casos, se não houver uma causa óbvia para o inchaço e dor na articulação do joelho, é importante excluir a artrite reumatóide ou artrite gotosa como causa.