O feocromocitoma liberta grandes quantidades de catecolaminas, quer contínua ou intermitentemente, causando hipertensão persistente ou paroxística, e disfunções múltiplas de órgãos e perturbações metabólicas. Alguns doentes com feocromocitoma podem ter baixo potássio no sangue, principalmente porque as catecolaminas secretadas pelo feocromocitoma promovem a entrada de iões de potássio nas células, e as catecolaminas também promovem a secreção de aldosterona. As catecolaminas também estimulam a secreção de aldosterona, que tem um efeito retentor de sódio e potássio e permite a excreção de iões de potássio do corpo na urina, agravando assim a hipocalemia.