É bem sabido que fumar é prejudicial à saúde, mas deixar de fumar não é uma tarefa fácil. Para muitos pacientes submetidos a cirurgia electiva, é importante deixar de fumar antes da cirurgia. Os procedimentos cirúrgicos são intrinsecamente traumáticos e muitas vezes demoram muito tempo a recuperar. Após a cirurgia, há por vezes complicações inesperadas, tais como infecções pulmonares, cicatrização deficiente de feridas e doenças cardíacas. Fumar tem frequentemente um efeito prejudicial nos pulmões do paciente, aumentando a hipótese de infecções pulmonares; enquanto que o monóxido de carbono e a nicotina no sangue podem ter consequências adversas no funcionamento do coração e do sistema circulatório. Durante a cirurgia, a nicotina pode aumentar a pressão arterial, aumentar a hemorragia intra-operatória e a carga cardíaca, e pode aumentar o já sobrecarregado sistema circulatório do coração em resposta à cirurgia, à anestesia e ao trauma. Além disso, a cicatrização de feridas cirúrgicas é relativamente difícil para os pacientes que fumam. Especialmente em cirurgia cardiovascular e pacientes com anastomose gastrointestinal, o fumo excessivo pode por vezes levar a complicações graves que podem tornar a operação infrutífera. Em geral, os efeitos do monóxido de carbono e da nicotina são de curta duração na corrente sanguínea, com os efeitos largamente eliminados por uma proibição de fumar de 1-2 dias; em contraste, os efeitos do fumo nos pulmões são lentos e duradouros, demorando aproximadamente 6-8 semanas a começar a melhorar. Estudos científicos confirmaram que uma proibição de fumar pré-operatória de 6 semanas pode levar a uma redução significativa na incidência de complicações pulmonares; e uma proibição de fumar pré-operatória de 3 semanas pode ser benéfica na redução de complicações de trauma cirúrgico. Foi mesmo realizado um ensaio para ver os efeitos de uma proibição de fumar pré-operatória de 6-8 semanas. Os resultados mostraram que 18% dos não fumadores tiveram complicações cirúrgicas, em comparação com 52% dos não fumadores; apenas 5% dos não fumadores tiveram má cicatrização das feridas, em comparação com 31% dos não fumadores. O estudo mostrou que a abstinência de fumar reduziu significativamente as complicações relacionadas com feridas e reduziu a incidência de complicações cardíacas e pulmonares, melhorando significativamente os resultados cirúrgicos. Fumar tem muitos efeitos prejudiciais nos pacientes cirúrgicos e é importante parar de fumar antes da cirurgia. Contudo, nem sempre é fácil deixar de fumar antes da cirurgia, e alguns pacientes até aumentam o seu fumo. Que melhor forma de os fumadores reduzirem a sua ansiedade e ansiedade antes da cirurgia do que fumar? É evidente que é igualmente importante reforçar os cuidados psicológicos para reduzir a ansiedade pré-operatória e a educação sanitária dos pacientes.