A China é um grande produtor e consumidor de tabaco, consumindo anualmente mais de 1/3 do total das vendas mundiais, com um máximo de 300 milhões de fumadores. De acordo com estimativas da Academia Chinesa de Medicina Preventiva, cerca de 400 milhões de pessoas estão também expostas aos perigos do tabagismo passivo, pelo que cerca de 700 milhões de pessoas na China estão directa ou indirectamente expostas aos perigos do tabaco. O fumo pode causar muitos tipos de cancro, doenças cardiovasculares e cerebrovasculares, doenças respiratórias e digestivas, e é uma das maiores causas de morte prematura e incapacidade. Um estudo de 40 anos no Reino Unido provou que a taxa de mortalidade dos fumadores de meia-idade era três vezes superior à dos não fumadores, e os dados da OMS mostram que 3 milhões de pessoas em todo o mundo morrem todos os anos de várias doenças relacionadas com o tabagismo, e estima-se que em 2025 esse número aumente para 10 milhões, enquanto que a China será responsável por 2 milhões. O tabagismo tornou-se um problema urgente que põe seriamente em perigo a saúde do nosso povo. Primeiro, o impacto no coração e cerebrovasculares Muitos estudos concluíram que fumar é um factor de risco importante para muitas doenças cardiovasculares e cerebrovasculares, e a incidência de doenças coronárias, hipertensão, doenças cerebrovasculares e doenças vasculares periféricas são significativamente mais elevadas nos fumadores. As estatísticas mostram que 75% dos pacientes com doença coronária e hipertensão têm um historial de tabagismo. A incidência de doença coronária é 3,5 vezes mais elevada nos fumadores do que nos não fumadores, a taxa de mortalidade por doença coronária é seis vezes mais elevada na primeira do que na segunda, e a incidência de enfarte do miocárdio é duas a seis vezes mais elevada na primeira do que na segunda, e a aterosclerose coronária é mais extensa e grave na primeira do que na segunda. A incidência de doenças coronárias é 9 a 12 vezes maior naqueles com hipertensão, colesterol elevado e tabagismo. O tabagismo é responsável por 30-40% das mortes por doenças cardiovasculares e o aumento da mortalidade é directamente proporcional à quantidade de fumo. A nicotina e o monóxido de carbono no fumo dos cigarros são reconhecidos como os principais factores nocivos que causam a aterosclerose coronária, mas o mecanismo exacto ainda não foi totalmente compreendido. A maioria dos estudiosos acredita que as alterações nos lípidos do sangue, função plaquetária e reologia anormal do sangue desempenham um papel importante. O fumo danifica o endotélio dos vasos sanguíneos, causando constrição dos vasos sanguíneos periféricos e das artérias coronárias, espessamento das paredes, estreitamento do lúmen e abrandamento do fluxo sanguíneo, resultando em hipóxia miocárdica. A nicotina também pode contribuir para a agregação de plaquetas. O monóxido de carbono no fumo liga-se à hemoglobina para formar a carboxiemoglobina, que afecta a capacidade de transporte de oxigénio dos glóbulos vermelhos e provoca hipoxia dos tecidos, provocando assim espasmo da artéria coronária. Como resultado da hipoxia dos tecidos, é causada uma eritrocitose compensatória, que aumenta a viscosidade do sangue. Além disso, o fumo aumenta os níveis de fibrinogénio plasmático, levando a disfunções do sistema de coagulação; o fumo também afecta o metabolismo do ácido araquidónico, o que leva à vasoconstrição e ao aumento da agregação plaquetária. Tudo isto pode promover o desenvolvimento e a progressão da doença coronária. Devido à hipoxia miocárdica, os fumadores com doença arterial coronária são mais propensos a sofrer arritmias e têm um risco acrescido de morte súbita. O risco de AVC é relatado como sendo 2 a 3,5 vezes maior nos fumadores do que nos não fumadores; se o fumo e a hipertensão coexistirem, o risco de AVC aumenta em quase 20 vezes. Além disso, os fumadores são susceptíveis à arteriosclerose oclusiva e à tromboarterite oclusiva. O fumo pode causar doenças pulmonares obstrutivas crónicas (DPOC para abreviar), o que eventualmente leva a doenças cardíacas pulmonares. Segundo, o impacto no tracto respiratório O tabagismo é uma das principais causas de bronquite crónica, enfisema e obstrução crónica das vias aéreas. Estudos experimentais descobriram que o fumo a longo prazo pode danificar e encurtar a cílios da mucosa brônquica, afectando a função de depuração dos cílios. Além disso, as glândulas submucosas aumentam e hipertrofiam-se, aumentando a secreção de muco e alterando a sua composição, o que pode facilmente obstruir os brônquios finos. Foi noticiado que em 1986, cerca de 13 milhões de pessoas nos Estados Unidos sofreram de COPD e mais de 90.000 morreram em 1991, sendo o tabagismo a sua principal causa. A bronquite crónica é duas a quatro vezes mais elevada nos fumadores do que nos não fumadores, e é proporcional à quantidade e duração do tempo fumado. Os testes de função pulmonar mostram obstrução das vias respiratórias, redução da complacência pulmonar, ventilação e difusão e uma diminuição da pressão parcial de oxigénio arterial. O COPD predispõe ao pneumotórax espontâneo. Os fumadores sofrem frequentemente de faringite crónica e inflamação das pregas vocais. O fumo dos cigarros é 92% gás, como monóxido de carbono, ácido cianídrico e amoníaco; 8% de partículas, colectivamente conhecidas como alcatrão, contendo nicotina, hidroxil policíclico aromático, benzo(a)pireno e β-naftilamina, que comprovadamente causam mais de 40 tipos de carcinogéneos. Os efeitos nocivos do fumo são um processo lento que leva muito tempo a aparecer, e a nicotina tem um efeito viciante que torna difícil o reconhecimento pelos fumadores. Está bem estabelecido que fumar causa cancro. Estudos epidemiológicos mostraram que fumar é um importante factor causador do cancro do pulmão, particularmente do carcinoma epitélico escamoso das células epiteliais e do carcinoma indiferenciado das pequenas células. Os fumadores têm 13 vezes mais probabilidades de desenvolver cancro do pulmão do que os não fumadores, e 45 vezes mais probabilidades de fumar mais de 35 cigarros por dia do que os não fumadores. A taxa de mortalidade por cancro do pulmão é 10 a 13 vezes mais elevada nos fumadores do que nos não fumadores. Cerca de 85% das mortes por cancro do pulmão são causadas pelo tabagismo. Os fumadores que também estão expostos a carcinogéneos químicos (tais como amianto, níquel, urânio e arsénico) correm um risco mais elevado de desenvolver cancro do pulmão. Fumar reduz a actividade das células assassinas naturais, reduzindo assim a capacidade do corpo de monitorizar, matar e remover o crescimento de células tumorais, o que explica ainda mais porque é que fumar é um factor de alto risco para o desenvolvimento de muitos cancros. A incidência de cancro da laringe é mais de dez vezes maior nos fumadores do que nos não fumadores. Há um triplo aumento na incidência de cancro da bexiga, que pode estar ligado à beta-naftilamina no fumo. Além disso, o fumo está associado ao desenvolvimento de lábio, língua, cavidade oral, esófago, estômago, cólon, pâncreas, rins e cancro cervical. Estudos clínicos e estudos com animais mostraram que os carcinogéneos do fumo também podem afectar o feto através da placenta, resultando numa incidência significativamente mais elevada de cancro na descendência. C. Efeitos no tracto digestivo O fumo pode causar um aumento da secreção de ácido gástrico, geralmente 91,5% mais do que os não fumadores, e pode inibir a secreção pancreática de bicarbonato de sódio, resultando num aumento da carga ácida no duodeno e induzindo úlceras. A nicotina no tabaco reduz o tom do esfíncter pilórico, facilitando o refluxo da bílis, enfraquecendo assim os factores de defesa do estômago e da mucosa duodenal, provocando inflamação crónica e ulceração, e atrasando a cura das úlceras existentes. Além disso, fumar pode reduzir o tom do esfíncter esofágico inferior, o que pode facilmente causar uma esofagite de refluxo. O fumo pode causar distúrbios menstruais, dificuldade de concepção, gravidez ectópica, estrogénio baixo, osteoporose e menopausa precoce nas mulheres. Fumar em mulheres grávidas pode causar aborto espontâneo, atraso no crescimento fetal e baixo peso à nascença. Outras condições como o parto prematuro, natimorto, abrupção precoce da placenta e placenta praevia podem estar associadas ao tabagismo. Fumar durante a gravidez pode aumentar a mortalidade fetal antes e depois do nascimento e a incidência de doenças cardíacas congénitas. Estes perigos são devidos às substâncias nocivas no fumo, tais como monóxido de carbono, que entram no sangue do feto e formam carboxihemoglobina, causando privação de oxigénio; ao mesmo tempo, a nicotina constringe os vasos sanguíneos, reduzindo o fornecimento de sangue e nutrientes ao feto, afectando assim o crescimento e desenvolvimento normal do feto. Noventa por cento dos cancros pulmonares, 75 por cento dos DPOC e 25 por cento das doenças coronárias nas mulheres estão ligados ao tabagismo. A taxa de morte por cancro da mama é 25% mais elevada nas mulheres que fumam do que nas não fumadoras. Foi demonstrado que a nicotina reduz a produção de hormonas sexuais e mata o esperma, resultando numa redução da contagem de esperma, morfologia anormal e redução da viabilidade, o que reduz a hipótese de concepção. Fumar também pode causar danos à função testicular, hipogonadismo masculino e disfunção sexual, levando à infertilidade masculina. Fumar pode causar ambliopia do tabaco e fumar nos idosos pode causar degeneração macular, que pode ser devida à aterosclerose e a uma maior taxa de agregação plaquetária, contribuindo para uma hipoxia localizada. Um estudo recente dos EUA descobriu que fumar em ruído forte pode causar perda auditiva permanente e mesmo surdez. De acordo com a Organização Mundial de Saúde, o fumo passivo é definido como um não fumador que inala o fumo exalado por um fumador durante mais de 15 minutos/dia em mais de um dia da semana. Isto significa que as pessoas que vivem e trabalham em torno de fumadores estão inconscientemente a inalar fumo e partículas de pó e várias substâncias tóxicas. A concentração de substâncias nocivas inaladas pelos fumadores passivos não é inferior à dos fumadores. O fumo frio exalado pelos fumadores contém uma vez mais alcatrão, duas vezes mais benzopireno e quatro vezes mais monóxido de carbono do que o fumo quente inalado pelos fumadores. Na realidade, uma média de uma hora de fumo passivo por dia é suficiente para danificar os vasos sanguíneos arteriais. Os resultados de um teste nacional de inteligência de 128 crianças em idade pré-escolar mostraram que o tabagismo passivo teve um efeito significativo na inteligência das crianças. O tabagismo passivo pode levar ao vício da nicotina, levando ao fumo activo em crianças e adolescentes e aos típicos sintomas de abstinência após a cessação. Estudos têm descoberto que as mulheres que são fumadoras passivas regulares no local de trabalho têm uma maior incidência de doenças coronárias do que as que não fumam ou fumam pouco passivamente no local de trabalho. A situação é ainda mais preocupante para as crianças, uma vez que a exposição passiva ao fumo ambiental tem sido implicada como causa de doenças respiratórias, doenças do ouvido médio, ataques de asma e síndrome de morte súbita infantil. Em resumo, é evidente que fumar é um grande perigo para a saúde e que, ao deixar de fumar, os seus efeitos tóxicos são gradualmente reduzidos e a maioria das lesões pode ser revertida em diferentes graus, ajudando a reduzir a incidência de DPOC, doenças coronárias e cancro e mortalidade. Isto mostra a importância de deixar de fumar. A educação sanitária deve ser reforçada através da proibição de fumar em locais públicos, da restrição da publicidade para as empresas tabaqueiras, e da impressão dos sinais “Fumar é mau para a saúde” nos maços de cigarros. Há muitas formas de deixar de fumar, tais como acupunctura, doces e chá, mas o foco principal é o sucesso psicológico, para que os fumadores que realmente se apercebem dos perigos de fumar estejam determinados a deixar de fumar cedo.