A duração da resposta de abstinência após deixar de fumar varia individualmente, mas geralmente dentro de 3 meses, os sintomas de abstinência da maioria dos desistentes podem desaparecer gradualmente. À medida que o sistema nervoso do cérebro do fumador é estimulado pela nicotina, desenvolve-se a dependência e a dependência. A súbita falta de nicotina no corpo leva a perturbações endócrinas e circulatórias, com sintomas mais comuns tais como irritabilidade, raiva, distração, pânico, incapacidade de concentração e mesmo ansiedade, bem como náuseas, vómitos, perda de apetite, diarreia e dores abdominais. Quanto mais tempo tiver fumado e quanto mais viciado estiver a fumar, maior a probabilidade de experimentar estes sintomas e de não deixar de fumar. Contudo, se for capaz de deixar de fumar durante 3 meses, os sintomas de abstinência acima referidos desaparecerão geralmente gradualmente. Se sofrer reacções de abstinência durante o processo de abandono, deve perseverar e não desistir a meio caminho. Em casos graves, pode dirigir-se ao departamento de psicologia de um hospital regular e, sob a orientação de um médico profissional, ultrapassar o desconforto das reacções de abstinência, deixar de fumar completamente e proteger a sua saúde e a saúde dos outros.