Actualmente, existem 120 milhões de pessoas com mais de 60 anos de idade na China. Estudos no país e no estrangeiro sugerem que a incidência da demência nos idosos aumentará gradualmente com a idade, com a prevalência da demência naqueles com mais de 80 anos de idade a atingir mais de 30%. 1) Diminuição da memória: A diminuição da memória na demência senil caracteriza-se por uma capacidade reduzida de recordar novos conhecimentos e dificuldade em recordar conhecimentos distantes. A perda de memória aparece no início da vida, primeiro com perda de memória próxima e depois com perda de memória distante. O desempenho diário dos pacientes é caracterizado por “ perder coisas”, “ esquecer quando terminaram” e fazer as mesmas perguntas repetidamente. Contudo, quando o esquecimento precoce do paciente se tornou aparente, a memória distante é relativamente preservada, de modo que os parentes muitas vezes acreditam que a memória do paciente não é pobre. A razão é que as coisas que aconteceram há décadas são claramente recordadas e, portanto, fáceis de ignorar. A perda de memória é também um sintoma central da demência cerebrovascular precoce. 2. deficiência das capacidades visuais-espaciais: incapacidade de determinar com precisão a localização dos objectos; derrubar objectos ao alcançá-los. Desorientação em ambientes familiares. A desorientação também ocorre em casa pela fase intermédia, incapaz de encontrar o seu quarto. Existem dificuldades óbvias em vestir-se na vida diária, incapazes de julgar para cima e para baixo e esquerda e direita, tais como vestir uma gola de galinha ao contrário e calças ao contrário. 3) Dificuldade de linguagem: desde cedo, há dificuldade em encontrar palavras, mas a nomeação de objectos pode ser normal, e a listagem de objectos com dificuldade é um indicador sensível de demência precoce. À medida que a doença progride, há uma incapacidade de nomear objectos e parentes comuns, bem como uma pronunciação errada. Os membros da família referem-se frequentemente a isto como “ falando fora da vez” e há também uma grave deficiência na audição e compreensão, respondendo frequentemente a perguntas que não são feitas, e um declínio na capacidade de conversação, culminando no silêncio. 4. dificuldades de escrita: muitas vezes aparecem cedo. As palavras que são escritas não fazem sentido e há inúmeros erros de ortografia (traços que se parecem com caracteres chineses, mas com traços errados, ou mesmo novos caracteres que não existem). Nas fases média e tardia da doença, não se reconhece e não se pode escrever o próprio nome. 5. perda de utilização e reconhecimento: cerca de 1/3 dos pacientes têm perda visual de reconhecimento. Não reconhecem os rostos dos seus familiares e amigos familiares. A perda de utilização é comum na fase intermédia, ou seja, após a perda de memória e linguagem se ter tornado aparente e antes que a incapacidade motora se torne aparente. Incapacidade de fazer correctamente movimentos complexos contínuos com gestos manuais, tais como encher um cano, acender um fósforo ou acender um cigarro. Incapacidade de realizar movimentos espontâneos sob comando, por exemplo, o paciente pode escovar os dentes com uma escova de dentes mas não o pode fazer sob comando. Perda de competências que foram dominadas, por exemplo, ciclismo ou natação, mas não depois da doença, ou mesmo pauzinhos ou comer com uma colher em casos graves. 6. perturbações aritméticas: estas podem manifestar-se numa fase precoce, tal como não ser capaz de contar ou cometer erros nas compras. Nem sequer reconhecem números ou símbolos aritméticos e não podem responder ao examinador quanto à quantidade de dedos que estão a estender. 7. mau julgamento e distracção: Mau julgamento, distracção, perda de reconhecimento e falta de concentração podem aparecer nas fases iniciais da demência, e o trabalho é frequentemente erróneo. No entanto, o declínio da inteligência na demência vascular não é abrangente. As lesões localizadas no córtex do hemisfério cerebral esquerdo podem ter sintomas como afasia, perda de uso, perda de leitura, perda de livros e perda de aritmética; as lesões localizadas no córtex do hemisfério cerebral direito podem ter perturbações da percepção visual-espacial; as lesões localizadas no subcortex podem ter perturbações motoras, sensoriais e extrapiramidais correspondentes, e podem também ter sintomas como riso forte e choro, e por vezes sintomas mentais como alucinações, auto-falaxia, xilofobia, reticência e apatia. 8.Psychotic perturbação psiquiátrica funcional: a indiferença emocional aparece frequentemente cedo, mostrando mania, delírios alucinatórios, depressão, mudanças de personalidade e comportamento, delírios, etc. Não gostam de interagir com as pessoas e carecem de afecto pelos seus familiares; são mal-humorados, desconfiados, egoístas, não se preocupam com coisas grandes, e não param consigo sobre assuntos triviais; não dormem quando deveriam, e as suas actividades emocionais superiores (sentido de vergonha, honra, responsabilidade, moralidade, etc.) são diminuídas em vários graus. 9. perturbações do movimento: nas fases iniciais, parecem frequentemente normais, mas nas fases intermédias manifestam-se como inquietação hiperactiva. Por exemplo, andar para trás e para a frente dentro de casa sem propósito, ou levantar-se a meio da noite, apalpar, abrir e fechar portas, carregar coisas, etc. Isto é seguido de uma perda de actividade instintiva, incontinência (a incontinência urinária pode ocorrer mais cedo se a micção não for facilmente controlada) e incapacidade de cuidar de si próprio. As perturbações do movimento aparecem nas fases posteriores, culminando em tónico ou tetraplegia de flexão. Há um declínio geral na inteligência, sem resposta consciente a estímulos externos e imobilidade e silêncio. O diagnóstico requer um exame físico, especialmente um exame neurológico de alto nível, frequentemente combinado com uma escala de demência, e testes laboratoriais necessários, tais como EEG, TAC e RM, medições do fluxo sanguíneo cerebral e testes bioquímicos do sangue para reforçar ainda mais o diagnóstico clínico e o diagnóstico diferencial. O objectivo é proporcionar um tratamento precoce, correcto e agressivo da demência, especialmente aqueles com demência tratável.