A incidência da tuberculose espinal nos idosos também está a aumentar, uma vez que a população está a envelhecer gradualmente. Os doentes mais velhos têm uma função imunitária mais fraca e estão frequentemente associados a doenças cardiovasculares, respiratórias e digestivas, o que torna o tratamento cirúrgico mais arriscado. Antes da utilização da cirurgia de fixação interna no tratamento da tuberculose da coluna vertebral, o desbridamento focal era a base do tratamento da tuberculose da coluna vertebral, exigindo que o doente ficasse acamado durante longos períodos de tempo após a cirurgia. As complicações do repouso prolongado no leito em doentes idosos são numerosas e a taxa de mortalidade é elevada, pelo que, no passado, a maioria dos doentes idosos com tuberculose espinal era tratada de forma conservadora. No entanto, para os doentes com destruição vertebral grave ou dor intensa, o tratamento conservador também requer repouso no leito, o que também pode resultar em complicações do repouso prolongado no leito. A chave para o tratamento de doentes idosos com tuberculose espinal é tirá-los da cama cedo e reduzir as complicações associadas ao repouso prolongado no leito. Com a utilização generalizada de dispositivos de fixação interna da coluna vertebral, a mobilidade no leito no pós-operatório precoce tornou-se possível para os doentes idosos, e cada vez mais académicos defendem a utilização da cirurgia para o tratamento da tuberculose vertebral nos idosos. No entanto, com a introdução da cirurgia de fixação interna, os problemas de fraca tolerância cirúrgica e complicações pós-operatórias em doentes idosos vieram ao de cima, e os doentes idosos estão frequentemente associados à osteoporose e têm uma elevada taxa de afrouxamento da fixação interna no pós-operatório. Xue Binhai et al. trataram 36 casos de tuberculose vertebral em idosos utilizando diferentes abordagens cirúrgicas. 28 casos tinham comorbilidades pré-operatórias e ocorreram 33 complicações pós-operatórias. Zhang et al. compararam os resultados de uma abordagem posterior simples com uma abordagem combinada anterior-posterior para o tratamento da tuberculose da coluna vertebral torácica em idosos e mostraram que uma abordagem posterior simples com fixação interna e fusão de enxerto ósseo era mais eficaz. Concluíram que uma abordagem posterior simples é adequada para doentes idosos com problemas de saúde, lesões precoces e cifose ligeira a moderada. A tuberculose vertebral lombar apresenta a maior incidência, sendo a tuberculose vertebral dupla a mais comum. A diferença entre as pontuações da EVA aos 7 dias após a cirurgia e no último seguimento foi estatisticamente significativa (p<0,01). 5 doentes com compressão medular apresentaram uma melhoria de pelo menos um nível na escala de Frankel da função neurológica (Tabela 1). As radiografias pós-operatórias mostraram uma correção parcial da cifose segmentar em todos os doentes, com uma perda de correção de 9,5°±3,6° (p<0,01); no último seguimento a perda de correção foi de 7,2°±2,3°, uma diferença estatisticamente significativa em relação ao pós-operatório (p<0,01). Registaram-se 30 complicações pós-operatórias: 5 infecções pulmonares, incluindo 1 morte, 5 insuficiências cardíacas, 2 enfartes cerebrais, 2 afrouxamentos da fixação interna, 5 formações de tractos sinusais, 5 lesões hepáticas relacionadas com o fármaco, 6 erupções cutâneas relacionadas com o fármaco, todos os outros doentes sobreviveram ao período perioperatório em segurança. 1 doente de 83 anos com tuberculose espinal lombar fundida com um enxerto interlaminar de fixação posterior simples apresentou agravamento dos sintomas de compressão da raiz nervosa lombar 3 3 meses após a cirurgia. Dois casos de fixação interna frouxa, um com tuberculose torácica 11 e outro com tuberculose torácica 12, apresentaram fixação interna frouxa e ligeira deslocação da cage de titânio 3 meses após a cirurgia, tendo sido seguidos até 1,5 anos após a cirurgia, com apenas um aumento de 3° no ângulo de lordose. Cinco casos de formação de trato sinusal tiveram os seus tractos sinusais fechados após 1 a 3 meses de troca local de fármacos. Cinco casos de lesão hepática relacionada com fármacos e seis casos de erupção cutânea relacionada com fármacos tiveram as suas reacções e erupções cutâneas gradualmente desaparecidas após o ajustamento dos fármacos.