A estenose da artéria renal é a causa mais comum de hipertensão secundária, sendo responsável por aproximadamente 1% de toda a hipertensão. A estenose grave da artéria renal pode levar a danos renais progressivos e mesmo à perda da função renal. Durante muitos anos, a enxertia da artéria renal foi o único meio de obter a revascularização, mas o procedimento cirúrgico tem alterações patológicas significativas (incidência de trombose e nefrectomia do vaso do enxerto de 1,5% a 4,5%) e uma taxa de morbilidade e mortalidade pós-operatória de 2% a 3%. Desde 1978, a angioplastia com balão aplicado Gruentzig et al. tornou-se um tratamento cirúrgico alternativo com os mesmos resultados cirúrgicos e menos complicações. Além disso, em doentes cujo fluxo sanguíneo renal é bloqueado por uma placa de artéria renal, a angioplastia com balão arterial não é satisfatória porque a lesão tem um componente duro ou elasticamente retraído. Isto resulta numa baixa taxa de sucesso (24%-35%) e numa alta taxa de reestenose (>65%), pelo que o tratamento cirúrgico deste tipo de lesão deve ser aderido para este tipo de lesão. Outras limitações da angioplastia com balão são falha total ou resultados inferiores aos óptimos, incluindo a oclusão anatómica e a reestenose a curto e médio prazo, ambas dependendo directamente do tipo de patologia e do local da estenose. Nos últimos anos, o uso de stent de artéria renal, que supera as limitações da angioplastia com balão, stents auto-expansíveis, e mais frequentemente stents expansíveis com balão têm sido aplicados na artéria femoral ou braquial, e vários tipos de stents têm sido utilizados na prática clínica. O stent Palmaz recentemente utilizado pode ser devidamente implantado no local de oclusão e pode ser expandido a pressões mais elevadas para atingir o diâmetro desejado. A utilização de stents auto-expansíveis é difícil devido às suas propriedades de retracção ao longo do longo eixo após a inserção. Considerações técnicas A técnica de colocação do stent é muito semelhante à da endoprótese coronária, onde é necessário um comprimento de stent de 10-20 mm, um cateter balão com um diâmetro de dilatação ligeiramente maior do que o diâmetro de referência (10-15%) é utilizado para a emissão do stent, e as alterações antes e depois do procedimento são registadas e os resultados comparados por meio de imagens. Deve ser dada uma atenção cuidadosa quando as lesões abertas do stent, com o cateter de contraste passando pela artéria femoral contralateral, para que a imagem de contraste possa determinar com precisão a posição do stent e permitir que este cubra adequadamente a placa. A partir de relatórios publicados, a colocação de stents melhora o efeito imediato da angioplastia pós-balão, reduzindo a diferença de passos de pressão do balão. Estudos recentes mostraram que complicações graves são raras, se não inexistentes. No relatório de White et al. de 149 pacientes cirúrgicos, uma trombose ocorreu mas não necessitou de cirurgia, e Harden et al. relataram três casos de hemorragia em 32 que necessitavam de tratamento de hemodiálise. De acordo com estudos recentes, o tratamento pós-intervencional foi alterado, com os pacientes da série Harden a receberem aspirina de dose baixa de forma rotineira sem outros anticoagulantes; White et al e Dorros et al colocam os pacientes em warfarina durante 1 a 3 meses, resultando em títulos de tempo de coagulação prolongado de 2,0 a 2,5 vezes o rácio normalizado internacional (INR). Benefícios clínicos Com base em dados clínicos e angiográficos, mostra, tal como PTCA, que quanto mais completa a vasodilatação, maior é o diâmetro mínimo do lúmen após a imagiologia. Estudos recentes encontraram taxas de restenose (estenose residual >50%) de 11% a 25%. Os resultados da abertura vascular são variados, embora haja uma falta de estudos aleatórios com perspectivas. Harden et al. relataram que a endoprótese da artéria renal atrasou significativamente a progressão da insuficiência renal, prolongando assim o tempo para a hemodiálise obrigatória. Cerca de 55% dos pacientes tinham níveis de creatinina sérica melhorados ou estáveis, e Blume et al. não reportaram qualquer alteração significativa nos níveis de creatinina sérica após a endoprótese bem sucedida em pacientes com insuficiência renal pré-existente, mas sem deterioração, sugerindo que a endoprótese protege a função renal. resultados semelhantes foram reportados por Dorros, com 78% dos pacientes a terem níveis de creatinina sérica melhorados ou estáveis. Isto é clinicamente importante, pois sabe-se que a estenose da artéria renal não tratada pode ser agravada pela oclusão da artéria renal, com uma redução do volume renal e consequente diminuição da função renal. Os resultados a longo prazo da normalização da tensão arterial e da melhoria da função renal são contraditórios, com Blum et al. a relatar normalização da tensão arterial em 16% dos doentes e melhoria em 62%, enquanto Dorros et al. e White et al. relataram uma redução significativa da tensão arterial e uma redução da medicação anti-hipertensiva em toda a população cirúrgica (p<0,001). O efeito da intervenção na tensão arterial em doentes com insuficiência renal que não reduziram a sua medicação anti-hipertensiva pós-operatória é mínimo, sem qualquer alteração na tensão arterial para além dos 3 meses de pós-operatório. Orientações futuras O Stenting tem bons resultados imediatos, uma baixa taxa de complicações e uma taxa de reestenose satisfatória, com efeitos favoráveis a longo prazo nas artérias renais e na pressão sanguínea. O stent sistémico é defendido para as estenoses abertas, que têm tendência a retrair-se elasticamente ao seu estado inicial após a angioplastia com balão, para as estenoses não abertas, onde a indicação para stent é a possibilidade de estenose residual, e para as lesões renais unilaterais ou bilaterais, onde a indicação para stent é indulgente. Podem ser necessários estudos multicêntricos para avaliar as indicações e os benefícios da aplicação em diferentes situações clínicas e anatómicas.