Fraqueza em ambos os joelhos, articulações inchadas e dolorosas, por vezes a ponto de ser impossível andar …… Com o início do envelhecimento, as funções corporais humanas degeneram e a chegada prematura de problemas nas articulações é um problema grave para os idosos. A dor no joelho é a manifestação mais comum de osteoartropatia degenerativa relacionada com a idade em ambos os joelhos. Com tratamento e cuidados diários razoáveis, é inteiramente possível melhorar os sintomas e eliminar a dor. No entanto, se o tratamento não for dado em tempo útil ou se a doença for evitada, o curso da doença pode ser muito atrasado com consequências graves. O departamento ortopédico do Décimo Hospital Popular de Xangai viu as duas irmãs juntas há três anos porque sofriam de dores no joelho. A cirurgia foi recomendada. Embora a condição tivesse sido diagnosticada, quando ouviram a palavra “cirurgia”, os idosos tinham dúvidas na sua mente e estavam hesitantes quanto ao plano de tratamento dado pelo médico. Uma semana mais tarde, a sua irmã de 73 anos foi internada no hospital para ser operada porque não conseguia suportar as dores. A irmã de 75 anos soube que a sua irmã ia ser operada e correu imediatamente para a enfermaria apesar das dores no seu próprio joelho, convencendo repetidamente a sua irmã a não ser operada porque tinha ouvido dizer que muitas pessoas idosas que tinham sido operadas ao joelho estavam completamente paralisadas a partir daí e tinham dificuldade até em descer ao chão, para não falar em andar livremente. No entanto, a sua irmã confiou mais no diagnóstico do médico e nas técnicas modernas de cirurgia ortopédica do que no boato da sua irmã, e submeteu-se à cirurgia artificial de substituição de articulações. A operação foi um grande sucesso e os resultados foram muito satisfatórios. Apenas três dias após a operação, ela conseguiu andar livremente no chão e a dor na articulação tinha desaparecido. Embora invejasse os bons resultados da sua irmã, ela desconfiou da cirurgia por causa dos rumores sobre articulações artificiais. Com o passar do tempo, o seu estado foi novamente atrasado. Enquanto a sua irmã viajava com os seus filhos para desfrutar da sua vida, ela ficava em casa de muletas, com dores e desamparados. Com mobilidade reduzida devido a dores nas articulações, infelizmente desenvolveu diabetes e um ano mais tarde sofreu um enfarte cerebral. Quando os sintomas do enfarte cerebral melhoraram, a dor na articulação do joelho agravou-se e, como resultado de uma queda, fracturou o fémur. Após alguns momentos tumultuosos, acabou por se dirigir ao Professor Zhu Yuchang do Departamento de Ortopedia do Décimo Hospital, acompanhado pelos seus filhos e numa cadeira de rodas. Apesar do seu mau estado físico, a professora Zhu internou-a no hospital com um olhar de expectativa nos seus olhos. Após um exame pré-operatório minucioso e ajuste, o pessoal ortopédico do Décimo Hospital finalmente concluiu a cirurgia com sucesso e o seu estado começou a melhorar gradualmente. Agora, a sua irmã está alojada na ala ortopédica do Décimo Hospital, passando por uma série de tratamentos de recuperação de seguimento. Ela diz a todos: “É importante tratar os problemas do joelho o mais cedo possível e fazer uma cirurgia quando for altura de o fazer. Não sejam como eu e adiem sempre e sofram tanto sem motivo”. Dica de especialista: A doença do joelho em idosos deve ser tratada precocemente A maioria das dores no joelho em pessoas de meia-idade e idosos é osteoartrite primária. Para além do envelhecimento das próprias articulações e do desgaste das articulações, existe também uma estreita relação com a baixa actividade habitual do joelho, má circulação sanguínea, frio e humidade e obesidade. A articulação do joelho é a principal articulação que suporta o peso do corpo. À medida que envelhecemos, a secreção de muco na cavidade articular diminui, a cartilagem articular seca, desgasta gradualmente e desgasta, e o osso da articulação cresce, juntamente com a atrofia fisiológica dos músculos em redor da articulação e o enfraquecimento da elasticidade dos ligamentos, a mobilidade da articulação do joelho diminui gradualmente. À medida que a doença progride, pode haver dores de início gradual, dores que suportam peso, dores de inactividade, dores nocturnas e dores de repouso. A dor pode ser agravada por actividade excessiva ou mudanças de clima. O joelho pode ficar deformado ou a articulação pode ficar inchada devido ao derrame articular. As radiografias podem mostrar estreitamento do espaço articular, largura desigual ou perda do espaço interior e exterior, formação de esporas ósseas na borda da crista intercondiliana e osso patelar inferior, e ocasionalmente corpos livres intra-articulares. Dependendo da gravidade dos sintomas, o tratamento cirúrgico deve ser realizado o mais rapidamente possível. Diferentes procedimentos cirúrgicos, tais como ressecção artroscópica ou incisional, remoção livre do corpo, meniscectomia, desbridamento articular, fusão articular e substituição artificial do joelho devem ser realizados.