O departamento de reumatologia vê frequentemente um grupo de pacientes que têm tido dores periféricas recorrentes durante muitos anos, com dores musculares significativas na compressão mas sem sinais locais nas articulações, bem como sintomas de fadiga, insónia, dor, irritabilidade e ansiedade. Estes pacientes são frequentemente vistos repetidamente em vários hospitais, sem resultados anormais em quaisquer testes. Durante muito tempo, foram diagnosticados pelas suas famílias ou médicos como “neuróticos” ou confundidos com “não se sentem bem”. Na realidade, isto deve-se frequentemente à fibromialgia, e é importante levar a sério a fibromialgia. A fibromialgia (FMS) tem sido uma desordem complexa e controversa caracterizada por grave desconforto somático e dor generalizada, mas sem quaisquer anomalias biológicas facilmente identificáveis. As causas são frequentemente multifacetadas e pensa-se geralmente que estão relacionadas com susceptibilidade genética, trauma, infecções virais, lesões emocionais, alergias, perturbações do sono, má postura corporal prolongada, excesso de trabalho e desnutrição. A actual compreensão clínica da fibromialgia está longe de ser adequada. Por um lado, os clínicos não prestam atenção suficiente à doença e, por outro lado, a doença carece de critérios de diagnóstico adequados ao funcionamento clínico. Actualmente, utilizamos geralmente os critérios de diagnóstico estabelecidos pelo American College of Rheumatology em 1990 (embora existam agora novos critérios do American College of Rheumatology FMS 2010). O diagnóstico é feito quando o paciente tem dores musculares generalizadas difusas com mais de 3 meses de duração e 11 e/ou mais dos 18 (9 pares) pontos de pressão específicos (distribuídos principalmente simetricamente em ambos os lados do tronco) são encontrados à palpação dos dedos, mais o paciente não tem outras condições que possam explicar a dor. É importante notar as seguintes características deste grupo de pacientes: o início da dor é frequentemente insidioso e os sintomas são muito individuais; a dor é agravada pela actividade e exercício e não é aliviada pelo repouso; a dor é difusa mas difícil de localizar; é variável na natureza e associada à rigidez; as flutuações estão estreitamente relacionadas com o frio, o trabalho e o stress familiar, os ciclos menstruais, etc.; a dor é frequentemente acompanhada de fadiga significativa, distúrbios do sono, depressão e ansiedade, etc. Não há tratamento específico para a fibromialgia. Não há medicamentos específicos para a fibromialgia. Uma vez diagnosticada, é importante tranquilizar e explicar ao doente e aliviar a ansiedade e a depressão. Um tratamento óptimo requer uma abordagem multidisciplinar, combinando tratamentos farmacológicos e não farmacológicos, dependendo da intensidade da dor, função e características associadas, tais como depressão, fadiga e distúrbios do sono. Os medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos convencionais carecem de eficácia nesta doença. Analgésicos (quimantina), antidepressivos (amitriptilina, Prozac, duloxetina, etc.), miorelaxantes, sedativos-hipnóticos e terapia cognitivo-comportamental são considerados eficazes nesta doença. A medicina chinesa tem vantagens potenciais no tratamento desta doença, mas mais uma vez, o tratamento a longo prazo é necessário e requer uma combinação de intervenções terapêuticas, tais como medicina herbal, acupunctura, tui na, fisioterapia, terapia de calor, exercício aeróbico, tai chi, etc. Em conclusão, é necessário chamar a atenção clínica para a fibromialgia, e o principal objectivo do tratamento desta doença é reduzir os sintomas. O tratamento deve enfatizar a colaboração multidisciplinar, a educação apropriada do paciente, o encorajamento do exercício aeróbico, e a selecção da medicação apropriada.