Como prevenir ou reduzir o linfedema do membro superior do lado afetado após a operação de doentes com cancro da mama Para prevenir ou reduzir o edema do membro superior, sugere-se o seguinte: não carregar coisas pesadas na mão ou no ombro e não fazer trabalhos que exijam grandes esforços dos músculos do braço. Isto levará a que uma grande quantidade de sangue flua para o braço, o que aumentará a carga da circulação sanguínea e linfática no lado afetado do membro superior. Em tempos normais, deve continuar a mexer o braço com frequência e pode também fazer algumas tarefas domésticas ligeiras ou um trabalho adequado. Tente colocar o braço mais alto do que o coração, por exemplo, com algumas almofadas, mas tenha o cuidado de apoiar todo o braço e não apenas o antebraço. Se precisar de carregar a sua mala ao ombro, faça-o no ombro que não foi operado. As mulheres que sofrem de dores no ombro devem evitar carregar uma mala ao ombro. Se possível, mantenha as mãos nos bolsos da blusa ou da saia para relaxar os músculos dos ombros e dos braços. Normalmente, os buracos das mangas da roupa não devem ser demasiado apertados e as alças do sutiã não devem ser tão apertadas que fiquem incrustadas no ombro; se necessário, as alças podem ser alargadas ou pode ser acrescentado um acolchoamento. Quando se usam anéis, pulseiras e relógios, estes devem estar o mais soltos possível, de modo a não ficarem incrustados na pele. Deve também ter-se o cuidado de evitar o calor direto sobre os braços, por exemplo, banhos quentes, lavagem de louça em água muito quente, engomar prolongadamente, banhos de sol prolongados. Deve também chamar-se a atenção para o facto de que, quando a circulação sanguínea nos braços é abrandada, uma ligeira rutura na pele dos braços, e especialmente nas mãos, tal como um corte, uma fenda, uma queimadura, um arranhão de um espinho, etc., é mais difícil de curar, pelo que se pode usar um par de luvas de trabalho, se necessário. Em caso de ferimento ligeiro na mão ou no braço, devem ser tomadas imediatamente medidas de desinfeção, por exemplo, com solução de iodo. Para evitar feridas desnecessárias, as análises ao sangue, as injecções e os fluidos devem ser administrados normalmente no lado não operado. Na zona dos gânglios linfáticos sob a axila, não os tratar com injecções subcutâneas ou agulhas. Por outras palavras, tente não injetar medicamentos nos membros superiores do lado da operação, pois isso aumenta a probabilidade de edema nessas áreas. Além disso, para evitar o risco de edema, é melhor medir a tensão arterial também no lado não operado. Desde que estas medidas sejam efectuadas de forma consistente, serão alcançados resultados satisfatórios. No entanto, a tendência para o edema está sempre presente. Com um exercício correto e persistente e uma atenção adequada ao repouso dos braços, 70 a 80 por cento dos braços edematosos podem voltar ao seu estado original. Um outro tratamento consiste em usar uma ligadura elástica no braço. Vários medicamentos redutores do edema devem ser utilizados com precaução, porque: (1) Os diuréticos não devem ser tomados durante longos períodos de tempo, uma vez que aumentam a concentração de proteínas nos tecidos intercelulares, o que não é desejável. (2) As pomadas ou medicamentos tópicos recomendados para o linfedema produzem uma sensação de arrefecimento e refrigeração imediata, o que faz com que se sinta melhor. No entanto, no caso do edema crónico do braço, não haverá uma melhoria radical. Finalmente, mais alguns pontos sobre o edema dos braços: (1) Quando o linfedema se desenvolve nos braços, é necessário fazer alguns ajustes na rotina diária, e não há razão para perder a confiança. (2) As medidas devem ser tomadas logo no início do linfedema. (3) Se tiver a certeza de que o edema se está a agravar, deve consultar imediatamente um médico. O linfedema dos membros afectados após a cirurgia do cancro da mama é muito problemático, para o qual não existe um medicamento ou tratamento eficaz, e a ciência médica está agora consciente deste problema. Quando alguns hospitais realizam uma cirurgia ao cancro da mama, normalmente não fazem a dissecção dos gânglios linfáticos axilares se a biopsia dos gânglios linfáticos sentinela for negativa. Além disso, a radioterapia pós-operatória já não irradia a zona das axilas, e todas estas medidas podem prevenir e reduzir o inchaço dos membros superiores.