Objetivo Explorar novos métodos terapêuticos para o tratamento do linfedema crónico. Métodos 50 doentes com linfedema crónico dos membros foram submetidos a um tratamento abrangente de redução do edema com Drenagem Linfática Manual (DLM). Registaram-se 29 casos de linfedema primário, 21 casos de linfedema secundário, 42 casos de doença dos membros inferiores e 8 casos de doença dos membros superiores. Foi utilizado um analisador de composição corporal de biorresistência multifrequência para detetar o edema dos tecidos e medir a circunferência dos membros para verificar o efeito do tratamento. Resultados Após 1-2 cursos de tratamento, o edema de todos os 50 casos foi reduzido em diferentes graus, o que se manifestou por uma redução significativa do grau de edema dos tecidos dos membros afectados (P<0,05) e uma redução significativa da circunferência dos membros afectados (P<0,05). O teste de correlação entre a circunferência do membro e a alteração do edema tecidular mostrou uma correlação muito significativa entre ambos (rs=0,774, P<0,0001, Figura 3). Conclusão A drenagem linfática manual é um tratamento eficaz para o linfedema crónico, uma vez que promove o retorno do linfedema dos tecidos estagnados, reduz o inchaço do membro e melhora o aspeto do membro afetado. O linfedema dos membros é considerado um problema médico e não existe um tratamento eficaz. As causas do linfedema incluem o linfedema primário, cuja patogénese não é clara, e o linfedema secundário após infeção e cirurgia radical para tumores. O processo patológico do linfedema é a retenção de líquido linfático nos tecidos devido a um retorno linfático deficiente, seguido de alterações patológicas "irreversíveis" como a fibrose dos tecidos, a deposição de gordura e complicações infecciosas como a salpingite. Se não for tratada adequadamente nas fases iniciais, a elefantíase pode desenvolver-se nas fases mais avançadas da doença e levar à incapacidade. A drenagem linfática manual (DLM) tem sido o tratamento mais utilizado e eficaz para o linfedema a nível internacional nas últimas duas décadas. A Drenagem Linfática Manual (DLM) é também conhecida como Terapia de Descongestionamento Complexo (TDC) quando combinada com ligaduras elásticas, cuidados com a pele e exercícios funcionais para tratar o linfedema dos membros. Desde 2008, o nosso centro tem vindo a efetuar a Terapia de Descongestionamento Complexo CDT com drenagem linfática manual para tratar o linfedema dos membros, tendo obtido resultados satisfatórios. Este artigo relata os resultados clínicos de cinquenta casos de linfedema dos membros. I. MÉTODOS E PACIENTES PACIENTES: Dos cinquenta pacientes tratados, 17 eram do sexo masculino e 33 do sexo feminino. A idade máxima foi de 73 anos e a mínima de 7 anos. Havia 8 casos de linfedema do membro superior e 42 casos de doença do membro inferior, incluindo 29 casos de linfedema primário e 21 casos de linfedema secundário. A duração mais longa da doença foi de 28 anos, a mais curta foi de meio ano e a duração média foi de 6,7 anos. Tratamento: O método de operação da drenagem linfática manual baseou-se no método introduzido pelo Professor Foeldi, no qual o sistema linfático da superfície do corpo (incluindo o tronco e os membros) foi suavemente pressionado e massajado ao longo da direção e do percurso do refluxo linfático. A ordem de tratamento é: (1) primeiro o tronco, depois os membros, (2) primeiro o lado saudável, depois o lado afetado, (3) pressionar primeiro os gânglios linfáticos regionais (supraclaviculares, axilares, inguinais) e depois massajar de acordo com a direção dos vasos linfáticos na área de drenagem. O tratamento acima referido promove o retorno do fluido linfático periférico ao sistema linfático central, o que reduz e elimina o edema dos tecidos dos membros doentes. No final da drenagem manual, o membro afetado é envolvido com uma ligadura de baixa elasticidade (Hartmann Trade Co., Ltd. Alemanha). O procedimento demora cerca de uma hora e meia e é efectuado uma vez por dia durante um período de vinte tratamentos. O tratamento foi acompanhado de cuidados de limpeza da pele e os doentes foram convidados a fazer exercícios funcionais, como ginástica e marcha. Itens de observação: (1) circunferência dos membros: foram definidos cinco pontos para medir a circunferência (cm) dos membros saudáveis e afectados, os pontos de medição dos membros inferiores: a raiz e o meio da coxa, o meio da barriga da perna e acima da articulação do tornozelo, bem como o dorso do pé; os pontos de medição dos membros superiores: a extremidade superior do braço e o meio do braço, o meio do antebraço e a parte superior da articulação do pulso, bem como o dorso da mão. (2) edema dos tecidos: foi utilizado um analisador de impedância bioeléctrica multifrequência para medir o edema dos tecidos. A análise de impedância bioeléctrica por frequência (Inbody 3.0, Biospace Korea) foi utilizada para detetar o grau de edema dos tecidos, ou seja, o conteúdo de fluido extracelular (litros), nos membros saudáveis e afectados, respetivamente. Métodos estatísticos Alterações na circunferência do membro: Os resultados das medições em cinco pontos do membro foram obtidos subtraindo o valor do membro afetado do valor do membro saudável na posição correspondente, e as diferenças resultantes foram somadas para obter a média, e as alterações na circunferência antes e depois do tratamento foram comparadas através do teste não paramétrico de postos sinalizados (teste não paramétrico de postos sinalizados de Wilcoxon). Alterações do edema: De igual modo, foi utilizado o teste não paramétrico de postos sinalizados (teste não paramétrico de Wilcoxon) para comparar as alterações do edema nos tecidos dos membros afectados antes e depois do tratamento. O coeficiente de correlação de Spearman (coeficiente de correlação de Spearman) foi utilizado para detetar a correlação entre as alterações do edema dos tecidos e a circunferência do membro antes e depois do tratamento. p<0,05 foi considerado estatisticamente significativo. Após 1-2 cursos de tratamento, o edema de 50 casos de membros doentes foi reduzido em diferentes graus, o que se manifestou como uma redução significativa no grau de edema dos tecidos dos membros afectados (P<0,05, Tabela 1) e uma redução significativa na circunferência dos membros afectados (P<0,05, Tabela 2). Tabela 1 Comparação da diferença de hidratação antes e depois do tratamento de drenagem linfática manipulativa Antes e depois do tratamento Diferença Valor S Valor P Média±SD(n) 1,81±1,47 (50) 0,76±0,82 (50) 1,05±0,92 (50) 227,5 0,0220 Mediana(Mín.～Máx.) 1,38(0,05～6,55) 0,56(-0,09 0.56(-0.09) ～4.04) 0.77(0.03～4.28)