O linfedema é um sintoma de inchaço do membro causado pelo retorno linfático prejudicado por várias causas, com o fluido dos tecidos estimulando a proliferação de tecido conjuntivo fibroso subcutâneo, endurecimento e engrossamento da gordura, pele áspera e dura. Clinicamente, a pele do doente engrossa como pele de elefante e o membro torna-se espesso como um elefante, com movimento adverso, inchaço e dor, e em casos graves, perda completa da função. Alguns pacientes recorrem mesmo a tratamento cirúrgico, mas ainda não obtêm resultados satisfatórios. Este sintoma é mais comum entre os pacientes com tumores. A primeira é porque a cirurgia do cancro da mama é geralmente acompanhada de dissecção dos gânglios linfáticos, o que causa obstrução do retorno linfático. A segunda é porque a metástase dos gânglios linfáticos acompanha frequentemente a progressão dos doentes com tumores. Se a metástase estiver na axila e virilha, o inchaço dos gânglios linfáticos na área da metástase é óbvio ou fundido numa grande massa, o que também causará obstrução do refluxo dos gânglios linfáticos e linfedema, causando inconvenientes à vida do doente. Wu Hao, Departamento de Oncologia, Hospital de Guang’anmen, Academia Chinesa de Medicina Tradicional Chinesa Para este sintoma, a eficácia da medicina chinesa é determinada, enquanto que a acupunctura e a medicina chinesa à base de ervas utilizadas interna e externamente têm certos efeitos. Se aplicado em combinação, os efeitos são sobrepostos e o tratamento é satisfatório. No entanto, é de notar que para as metástases linfonodais devidas à progressão do tumor, além de tratar o linfedema, é também importante ter em conta o tratamento do tumor e não excluir tratamentos médicos ocidentais como a quimioterapia, se necessário. Em geral, embora a medicina chinesa e ocidental sejam abordadas de perspectivas diferentes, ambas visam tratar a doença e restaurar a saúde, e cada uma tem os seus próprios pontos fortes. Se pudermos fazer uso de ambos, a eficácia do tratamento será melhorada. Pessoalmente, não creio que seja sensato resistir cegamente a qualquer método de tratamento sem conduzir uma investigação aprofundada.