Dilatação cística limitada da parede das artérias cerebrais. A etiologia é maioritariamente constituída por malformações congénitas, seguidas de infecções e aterosclerose. A idade máxima de aparecimento situa-se entre os 50 e os 54 anos, com uma incidência ligeiramente mais elevada nas mulheres do que nos homens. A localização do aneurisma é maioritariamente no segmento intracraniano da artéria carótida interna, seguido das artérias cerebrais anterior e média, e menos frequentemente na artéria cerebral posterior. O aneurisma cerebral é o primeiro sintoma de hemorragia subaracnoideia espontânea, sendo responsável por cerca de 80% a 90% dos casos. A dor de cabeça súbita, as náuseas, os vómitos, a tonicidade cervical ou a perda parcial de consciência são frequentemente observados com o esforço ou a agitação, e o líquido cefalorraquidiano é sanguinolento na punção lombar. Consoante a quantidade de hemorragia e a localização do aneurisma, podem ocorrer sinais neurológicos específicos, por exemplo, no caso de hemorragia de um aneurisma da artéria carótida interna-artéria comunicante posterior, pode ocorrer paralisia do nervo articular ipsilateral (pálpebras caídas, movimentos oculares limitados, pupilas dilatadas); se a quantidade de hemorragia for suficientemente grande para formar um hematoma enorme, o doente pode morrer num curto espaço de tempo. O diagnóstico clínico de um ataque típico não é difícil e pode ser confirmado por tomografia computorizada ou angiografia. É importante ser agressivo e prudente no exame, devendo recorrer-se à angiografia precoce nos casos mais ligeiros. Momento do tratamento A maioria dos procedimentos de clampagem do colo do aneurisma é efectuada antes da rutura do segundo aneurisma. A taxa de mortalidade operatória caiu para 5% ou 0. O prognóstico é mau nos doentes em estado crítico, que são frequentemente tratados de forma conservadora. Acredita-se que o defeito congénito da parede arterial seja uma falta congénita de camada muscular lisa na bifurcação arterial do anel de Willis intracraniano. Acredita-se que a degeneração adquirida da parede arterial seja causada por aterosclerose intracraniana e hipertensão. Isto faz com que as placas elásticas da artéria se rompam e gradualmente se projetem para fora, formando um aneurisma quístico. Além disso, as lesões infecciosas no corpo, como a endocardite bacteriana e as infecções pulmonares, podem levar a aneurismas infectados, libertando êmbolos infecciosos e corroendo as paredes das artérias cerebrais; o traumatismo craniano também pode levar à formação de aneurismas. No entanto, são raros. Um aneurisma cerebral é uma zona localizada de fraqueza particular na parede dos vasos sanguíneos de uma artéria intracerebral, que incha gradualmente para fora sob o impacto de um fluxo sanguíneo prolongado, formando um pequeno aneurisma em forma de balão. Quanto maior for a pressão do fluxo sanguíneo local, maior é o risco de rutura do aneurisma. Quando ocorre uma rutura, o sangue entra no tecido circundante. Por vezes, o aneurisma não se rompe, mas devido ao seu tamanho aumentado, pode comprimir os nervos próximos e causar os sintomas correspondentes. A imagem à direita mostra uma imagem de um aneurisma num angiograma. Causas 1. podem causar um aneurisma: 2. hipertensão ou aterosclerose no cérebro 3. trombose cerebral 4. certos tipos de infeção (também chamados aneurismas bacterianos) 5. traumatismo craniano 6. hereditariedade 7. consumo de drogas, como a cocaína Fisiopatologia dos aneurismas cerebrais O exame histológico revela apenas uma camada interna da parede do aneurisma, a ausência de tecido muscular liso médio e a quebra ou perda de fibras elásticas. A parede do aneurisma está infiltrada com células inflamatórias. A microscopia eletrónica revela a perda de placas elásticas na parede do aneurisma. Os aneurismas gigantes estão muitas vezes trombosados ou mesmo calcificados, com o trombo disposto em camadas em forma de “cebola”. Os aneurismas são císticos, esféricos ou em forma de baga. O aneurisma tem um aspeto vermelho-púrpura e as paredes são extremamente finas, de modo que os vórtices intra-aneurismáticos podem ser vistos no intra-operatório. O ápice do aneurisma é ainda mais fraco, sendo que 98% dos aneurismas hemorrágicos estão localizados no ápice. O aneurisma roto está rodeado por um hematoma e o ápice da rotura está aderente ao tecido circundante. Os aneurismas do sistema da artéria carótida interna representam aproximadamente 90% dos aneurismas intracranianos, incluindo os aneurismas comunicantes da artéria carótida interna-posterior, os aneurismas comunicantes da artéria anterior-anterior e os aneurismas da artéria média; ② os aneurismas do sistema vertebrobasilar representam aproximadamente 10% dos aneurismas intracranianos, incluindo os aneurismas vertebrais, os aneurismas basilares e os aneurismas cerebrais posteriores. Os aneurismas com menos de 0,5 cm de diâmetro são pequenos, os de 0,6-1,5 cm de diâmetro são normais, os de 1,6-2,5 cm de diâmetro são grandes e os de mais de 2,5 cm de diâmetro são gigantes. Os aneurismas mais pequenos têm uma maior probabilidade de hemorragia. Os aneurismas intracranianos múltiplos representam cerca de 20% de todos os aneurismas, sendo dois o mais comum, e três ou mais. Sinais e sintomas Os aneurismas podem ser assintomáticos até à sua rutura, mas cerca de metade dos doentes apresentam sinais e sintomas de alerta antes de terem uma hemorragia abundante. Em segundo lugar, o aumento do aneurisma pode causar sintomas como pálpebras caídas, incapacidade de abrir um olho, visão dupla, cegueira parcial, perda de visão e dor facial. Existem também sintomas de isquémia, como tonturas devido a vasoespasmo. A melhor forma de reduzir a mortalidade e a incapacidade é consultar um neurocirurgião antes de um aneurisma sangrar. Após a rutura de um aneurisma, ocorre normalmente uma dor de cabeça súbita e grave, que é instantânea e sem precedentes, como uma dor de cabeça em fenda, em vez de uma dor de cabeça lenta. Em casos graves, o doente pode morrer devido a uma hérnia cerebral. É importante notar que alguns doentes podem ter como único sintoma o início súbito de uma dor de cabeça grave, pelo que é necessário efetuar mais investigações para excluir a hemorragia de um aneurisma cerebral roto.