Há quinze dias, um médico do hospital da minha cidade natal telefonou-me, dizendo que havia uma doente de 40 anos que estava a ser considerada para “hemorragia subaracnóidea”. Quando soube disso, pedi à doente que viesse ao hospital o mais depressa possível. No entanto, a doente só veio a Wuhan para ser consultada na segunda-feira passada. Nessa altura, as camas do departamento eram escassas, pelo que sugeri que o doente fosse internado de urgência. Mas o doente e a sua família não lhe deram ouvidos e voltaram para casa à tarde. Na quinta-feira, foi efectuada uma angiografia por TAC, que confirmou tratar-se de um “aneurisma cerebral”. Disse-lhe para vir mais cedo para o hospital. O doente teve um início súbito de doença há um mês e, na altura, não estava em coma, mas apenas com uma forte dor de cabeça. Após alguns dias de tratamento no hospital local, a dor de cabeça foi melhorando gradualmente e a doente não tinha qualquer outro desconforto, pelo que aceitou de ânimo leve a minha sugestão de hospitalização precoce. Sem o meu conhecimento, a doente tinha corrido um risco considerável no último mês. Se o aneurisma cerebral voltar a rebentar, a vida da doente estará em grande perigo. Assim, no caso do “aneurisma cerebral”, os doentes e as suas famílias estão sujeitos a que tipo de equívocos? Equívoco 1: Pensar que o aneurisma cerebral é um “tumor”. O aneurisma cerebral não é um “tumor”, mas sim uma doença cerebrovascular. O aneurisma cerebral ocorre devido a algumas razões, resultando na fraqueza da parede das artérias cerebrais, a parede arterial como “encher um balão” como abaulamento. Os aneurismas cerebrais têm paredes muito finas, por vezes tão finas como uma folha de papel, e é concebível que, sob o impacto de sangue arterial altamente pressurizado, uma parte tão fraca da artéria possa romper-se muito facilmente. A parte aneurismática saliente da artéria cerebral tem a forma de um “tumor”, mas não é um tumor e é muito diferente de um tumor. Por conseguinte, embora os aneurismas cerebrais sejam perigosos, após o tratamento, não necessitam de radioterapia ou quimioterapia como os tumores. Mito 2: Após uma “hemorragia subaracnoideia”, o sintoma desaparece, por isso está tudo bem. A descoberta de um aneurisma cerebral é geralmente súbita, e a maioria dos doentes é descoberta devido a uma hemorragia. Este tipo de hemorragia é único na medida em que se localiza principalmente nos interstícios do tecido cerebral e é designada por “hemorragia subaracnoideia”. Este tipo de hemorragia subaracnoideia não é traumático e 70-80% são causados por aneurismas cerebrais. Se a TAC revelar uma grande hemorragia na “região da sela” do cérebro, quase 90% dos casos são causados por aneurismas cerebrais. Por conseguinte, nos doentes com hemorragia subaracnóidea, é necessário efetuar uma angiografia cerebral para excluir a possibilidade de aneurisma cerebral, e é importante fazê-lo o mais cedo possível. Porque é que os médicos prestam tanta atenção aos doentes com hemorragia subaracnoideia? Porque, após investigação nacional e internacional, se se tratar de um aneurisma cerebral, a primeira hemorragia pode causar a morte de um terço dos doentes nessa altura e, se os restantes doentes não forem submetidos a cirurgia ou a terapia de intervenção, metade dos doentes terá uma nova hemorragia no prazo de seis meses e, uma vez que a hemorragia se repita, a taxa de mortalidade pode atingir 70-80%. Além disso, muitas destas re-sangramentos ocorrem precocemente após a primeira hemorragia. Por conseguinte, quando se considera que existe uma “hemorragia subaracnóidea”, é necessário ser examinado o mais rapidamente possível para verificar se existem aneurismas cerebrais. Os sintomas da hemorragia não devem ser ignorados só porque desapareceram. O tratamento mais importante para os aneurismas cerebrais não é tratar a hemorragia que já ocorreu, mas sim tratar o próprio aneurisma o mais rapidamente possível para detetar esta “bomba-relógio”. Mito 3: O tratamento interventivo deve ser mais seguro do que a craniotomia. O tratamento dos aneurismas cerebrais inclui principalmente a embolização de intervenção e a craniotomia. Alguns doentes são adequados para o tratamento de intervenção, outros são adequados para o tratamento cirúrgico e, na maioria dos casos, ambos são adequados. Devido ao medo da craniotomia, alguns familiares pensam que a terapia de intervenção é tão cara e “minimamente invasiva” que deve ser mais segura do que o tratamento cirúrgico. De facto, com o avanço da tecnologia médica, em muitos casos, a craniotomia também pode obter resultados mais satisfatórios e, em alguns casos, é mais segura do que a terapia de intervenção. Por exemplo, se ocorrer uma rutura de aneurisma durante a terapia de embolização interventiva, é bastante perigoso e a maioria dos resultados finais são insatisfatórios; no entanto, se ocorrer uma rutura de aneurisma intra-operatória durante a cirurgia, a grande maioria deles ainda tem uma hipótese de ser remediada. É claro que, com a melhoria do nível de vida das pessoas, cada vez mais doentes não estão dispostos a “abrir o cérebro” e optam por não abrir o crânio da terapia de intervenção. Por conseguinte, os doentes e as suas famílias com hemorragia subaracnóidea devem evitar os conceitos errados acima referidos e procurar tratamento em centros neurocirúrgicos com mais experiência no tratamento destes casos o mais cedo possível. Também é importante não se preocupar demasiado com a doença. Embora os aneurismas sejam perigosos, com a melhoria contínua da tecnologia médica e a atualização do equipamento médico, a grande maioria dos doentes com aneurismas cerebrais pode obter melhores resultados.