A causa mais comum de axilas inchadas e dolorosas é o aumento dos gânglios linfáticos axilares, comum em doentes com mastite aguda, especialmente durante a amamentação, e pode também manifestar-se como dor e febre mamária.
Ao mesmo tempo, o calor local pode ser aplicado para melhorar a microcirculação até um certo ponto e reduzir os sintomas locais.
Além disso, algumas pacientes sofrem de tumores malignos, especialmente cancro da mama, que pode facilmente levar a metástases nos gânglios linfáticos axilares, e algumas pacientes com cancro da mama oculto não têm massa evidente na mama ao exame clínico, mas têm gânglios linfáticos axilares aumentados e mesmo dolorosos, o que é um sinal de doença avançada.
Particularmente se isto for acompanhado de dor, deve estar alerta e não ser descuidado, e ir ao hospital o mais cedo possível, para que a causa possa ser identificada e o tratamento possa ser direccionado.