As lesões do ACL são uma lesão desportiva comum no joelho, com desportos de alto risco como o basquetebol, esqui, futebol e rugby, e são mais frequentemente vistas em adolescentes entusiastas do desporto. As lesões agudas do LCA estão normalmente associadas a entorses no joelho durante os saltos e aterragens, por vezes com uma sensação desalinhada na mão. Além disso, as lesões do LCA podem estar associadas a lesões dos ligamentos colaterais meniscais e/ou mediais, pelo que é importante um diagnóstico e tratamento precoces. Os sintomas típicos de uma ruptura do LCA são instabilidade da articulação do joelho, uma sensação de desalinhamento, especialmente quando se efectuam voltas ou paragens bruscas, e para rupturas longas do LCA, pode também haver sintomas de fixação das articulações ou bloqueio devido a lacerações meniscais. Mesmo alguns movimentos na vida quotidiana, tais como virar-se, podem fazer com que o joelho se sinta mal. Nas entorses agudas do joelho, se a articulação estiver significativamente inchada e dolorosa, deve ser aplicado gelo imediatamente e deve ser feito um diagnóstico no hospital o mais cedo possível. A tecnologia hospitalar actual é muito conveniente para diagnosticar lesões do LCA. A RM do joelho pode visualizar claramente o LCA, bem como os danos no menisco e na cartilagem articular. Os pacientes com lesões do LCA que continuam a participar em desportos de salto e torção têm instabilidade repetida na articulação do joelho, colocando o menisco e a cartilagem articular em alto risco. O tratamento conservador pode ser utilizado em pacientes mais velhos com exigências desportivas mínimas e lesões simples do LCA, que visam restaurar a maioria das actividades diárias e não permitem as exigências de desportos extenuantes. Enquanto que o tratamento conservador anterior consistia em repouso, congelação e travagem, o novo tratamento conservador visava a reabilitação. O processo de reabilitação consiste em duas etapas: a primeira etapa visa eliminar a resposta inflamatória e restaurar a mobilidade articular e o controlo muscular. O gelo é normalmente utilizado para reduzir a dor e o inchaço, e a mobilidade articular e o movimento patelar podem ser iniciados imediatamente, juntamente com o treino de força muscular para evitar a atrofia muscular. O passo 2 pode ser iniciado assim que o paciente tiver recuperado uma marcha normal. O segundo passo é enfatizar a força dos músculos do cordão N e quadríceps com exercícios em cadeia aberta e fechada, que vão desde a alta frequência e baixa intensidade até à baixa frequência e alta intensidade. Em seguida, são realizadas formações de equilíbrio e de propriocepção. O tratamento conservador deve ser com uma cinta funcional, que proporciona uma estabilização completa do joelho e permite uma variedade de movimentos para pacientes com lesões do LCA. A função de uma cinta funcional é dupla: melhorar a propriocepção e evitar a reincidência de lesões. Actualmente, o tratamento cirúrgico clássico para a ruptura do LCA é a reconstrução artroscópica do LCA. O LCA rompido pode ser substituído por um tendão autólogo ou alogénico. A cirurgia deve ser considerada para a ruptura completa do LCA, combinada com lesões meniscais ou outros ligamentos, participação em níveis desportivos elevados e em pacientes jovens. Para lesões agudas do LCA, os médicos recomendam a cirurgia assim que a efusão articular tiver desaparecido e a mobilidade articular e a força do quadríceps tiverem sido restauradas. Exercícios funcionais como o levantamento de pernas rectas podem ser iniciados no segundo a terceiro dia após a cirurgia, enquanto os exercícios passivos de flexão e extensão do joelho podem ser iniciados durante 4 semanas no intervalo de 0° a 90°, voltando ao normal em 6 a 8 semanas. Após a cirurgia, uma cinta é usada durante 6 semanas para protecção e o membro afectado pode ser parcialmente portador de peso sob a protecção da cinta. Uma vez que a recuperação tenha atingido o ponto em que a marcha normal pode ser alcançada, podem ser iniciados exercícios de ciclismo estacionário e de recuperação da força muscular dos membros inferiores. Os exercícios de corrida e saltos podem ser iniciados 3 meses após a cirurgia, os desportos simples podem ser retomados 6 meses após a cirurgia e as actividades desportivas basicamente normais podem ser retomadas 1 ano após a cirurgia.