Os tendões, como o nome sugere, são os tecidos tendinosos nas extremidades dos músculos, normalmente encontrados, por exemplo, no tendão de Aquiles na parte de trás da barriga da perna, no tendão quadríceps na parte da frente da coxa e no tendão bíceps na parte da frente do antebraço. Uma vez que o meio é muscular, é concebível que ligamentos e músculos combinados entre si possam produzir alongamento e encurtamento. Os ligamentos, que diferem mais dos tendões na sua estrutura morfológica por não serem musculosos, muitos são lamelares ou em forma de corda e o seu comprimento total é geralmente essencialmente fixo. Tendões e ligamentos têm uma característica importante em comum, na medida em que estão essencialmente ligados ao osso em ambas as extremidades, e ambos actuam como tracção e estabilizador. No entanto, como foi mencionado anteriormente, um pode esticar-se e o outro não, pelo que têm dois papéis diferentes: o tendão e o músculo trabalham em conjunto para permitir que a articulação se estenda e flexione para que possamos trabalhar e mover; o tendão é principalmente responsável por manter a estabilidade da articulação, como uma corda torcida em vários fios, forte e ligeiramente elástica, amarrando os ossos em ambas as extremidades da articulação em conjunto. Devido às suas diferentes estruturas e papéis, comportar-se-ão de forma diferente após uma ruptura: como pode imaginar, um tendão rompido tornará a articulação menos móvel, por exemplo, se o tendão de Aquiles for rompido, o calcanhar não pode ser levantado (medicamente conhecido como limitação da plantarflexão do tornozelo); enquanto um ligamento rompido produzirá uma sensação de instabilidade na articulação, por exemplo, se o LCA for rompido, pode causar entorses repetidas durante o exercício. Da mesma forma, quando um tendão é rompido, porque a extremidade muscular pode continuar a contrair-se, pode puxar a área rompida durante a actividade e causar dor, por exemplo, quando o cotovelo de tenista causa uma ruptura parcial do tendão, ou quando as rupturas do manguito rotador causam por vezes dor; quando um tendão é rompido, porque não há problema de contracção e movimento, normalmente não há puxão, e a dor raramente ocorre (claro, em lesões agudas Nas lesões agudas, isto é, logo após a ruptura, há normalmente dor devido a danos na inervação ou hemorragia e inchaço, mas quando o inchaço diminui, normalmente não há dor). Portanto, após um período de tempo (geralmente 2-3 semanas) após uma ruptura do LCA ou luxação patelar (geralmente ruptura do ligamento patelofemoral medial em termos médicos), não há dor. Qualquer dor subsequente dentro do joelho é basicamente causada por problemas com outras estruturas intra-articulares.