O objectivo da quimioterapia neoadjuvante pré-operatória é fazer o tumor descer de fase, diminuir a massa e matar precocemente células metastáticas invisíveis para melhorar a probabilidade de se conseguir uma ressecção radical com cirurgia subsequente e reduzir o risco de recidiva. Muitos pacientes que recebem quimioterapia neoadjuvante estão muito preocupados com as mudanças no seu estado e perguntam frequentemente: “Quantos ciclos tenho de fazer?” “Quando posso ser operado?” “Quão eficaz é esta quimioterapia? Este artigo analisa o “início e fim” da quimioterapia neoadjuvante e a avaliação da sua eficácia.
Quando é que começo?
Quando começar?
Os doentes com cancro gástrico que tenham sido sistemática e profissionalmente avaliados pelo seu médico como necessitando e estando prontos para a quimioterapia neoadjuvante pré-operatória devem iniciar imediatamente a quimioterapia. Quanto mais cedo for iniciada a quimioterapia, menos provável é que o paciente desenvolva resistência à mesma.
Como é avaliada a eficácia do tratamento?
As doentes que recebem quimioterapia neoadjuvante são geralmente avaliadas a cada 2 ciclos ou 2 meses, e testes de imagem como a TC e a ressonância magnética (MRI) são geralmente utilizados para este fim. A tomografia computorizada por emissão de pósitrões (PET-CT) também pode ser realizada para pacientes com suspeita de metástases sistémicas múltiplas ou abdominais. Isto é normalmente suplementado por um teste de marcador de tumor sérico, que é normalmente realizado uma vez por mês, várias vezes seguidas, para monitorizar as tendências. É importante notar que o facto de um marcador tumoral não estar fora da gama padrão não significa que a doença não esteja presente, mas apenas que por enquanto não é significativa para a avaliação tumoral.
Os indicadores para avaliar a eficácia incluem: alterações no tamanho da lesão primária no estômago, alterações no grau de infiltração, se os gânglios linfáticos circundantes são reduzidos ou desaparecem, se há alterações nas metástases do cancro gástrico, e se há novas lesões ou novas metástases. Os critérios de avaliação basearam-se principalmente nos critérios de avaliação da eficácia do RECIST:
Para lesões alvo
- Remissão completa (CR): todas as lesões alvo desapareceram;
- Remissão parcial (PR): redução visível das lesões em comparação com antes do início do tratamento;
- Doença progressiva (DP): aumento das lesões ou aumento visível em comparação com o início do tratamento;
- Doença estável (SD): dada entre RP e DP.
Para lesões não-alvo (metástases, etc.)
- Remissão completa (CR): todas as lesões não-alvo desapareceram e os níveis de marcadores tumorais voltaram ao normal;
- Remissão incompleta/estável (IR/SD): as lesões não-alvo ainda estão presentes e os níveis de marcadores tumorais ainda são anormais;
- Lesão progressiva (PD): aparecem novas lesões ou aumentam as lesões existentes em tamanho e progresso.
Com o desenvolvimento da tecnologia de biopsia líquida (células tumorais circulantes, ensaios de ADN de células tumorais circulantes), os meios de detecção de tumores e metástases estão a mudar rapidamente. Acredita-se que uma detecção mais eficaz em tempo real estará disponível no futuro.
Quando é que acaba?
O médico irá considerar se a cirurgia é apropriada com base nos resultados da avaliação da eficácia da quimioterapia neoadjuvante, combinada com a condição física do paciente e outros factores. Se a cirurgia for considerada apropriada, a quimioterapia neoadjuvante é descontinuada. Se a cirurgia for considerada inadequada, alguns pacientes podem precisar de continuar com a quimioterapia neoadjuvante e seguir o conselho do médico após a próxima avaliação de eficácia; pacientes cujo regime de tratamento seja ineficaz e cuja doença tenha progredido podem precisar de mudar de regime ou mudar para cuidados paliativos. Se um paciente for intolerante durante a quimioterapia por razões tais como efeitos secundários, o médico avaliará prontamente a eficácia e o estado físico do paciente e recomendará a cirurgia se for considerada viável, ou normalmente mudará para cuidados paliativos se for considerada ineficaz ou inaceitável.
Em conclusão, a eficácia da quimioterapia e a duração do tratamento varia de pessoa para pessoa. Os pontos finais da quimioterapia neoadjuvante pré-operatória não são programados e fixados e dependem da tolerância do paciente à quimioterapia, da sensibilidade ao cancro, etc. (Contribuição de Xin Wang, Departamento de Oncologia Gastrointestinal, The First Hospital of China Medical University)