Após o tratamento, todas as doentes com cancro da mama necessitam de acompanhamento regular.
Muitos pacientes sentem que, após o tratamento ter terminado, qual é o objectivo de ir sempre ao hospital, o que é uma concepção muito errada. De facto, o acompanhamento regular após o tratamento é uma parte muito importante do tratamento global das doentes com cancro da mama. O acompanhamento pode identificar problemas no tratamento inicial e na detecção precoce de recorrência e metástase do cancro da mama. Além disso, alguns doentes com cancro da mama requerem terapia endócrina a longo prazo e podem desenvolver outras doenças como o cancro endometrial e a osteoporose durante este período. O acompanhamento regular pode ajudar a “detectar, diagnosticar e tratar” quaisquer anomalias precocemente.
A frequência das visitas e exames de seguimento depende da fase do cancro da mama, do tratamento recebido e do tratamento actual, e da saúde geral da paciente. Em geral, os pacientes precisam de ser acompanhados de 3 em 3 meses durante os primeiros 2 anos após o fim do tratamento, e de 6 em 6 meses durante 3 a 5 anos após a cirurgia. Mais de 5 anos após a cirurgia, acompanhamento uma vez por ano para toda a vida. Quaisquer anomalias devem ser vistas prontamente sem estarem ligadas a um tempo fixo.
A razão para o acompanhamento é que o médico tem de verificar a recorrência do cancro da mama, o desenvolvimento de cancro da mama contralateral, metástases para outros locais, avaliar os efeitos adversos físicos e psicológicos, e estar ciente dos efeitos adversos associados a tratamentos específicos (por exemplo, terapia endócrina, terapia direccionada, etc.), pelo que o exame físico, testes laboratoriais e imagiologia são normalmente realizados.
Além disso, os conselhos sobre o estilo de vida serão dados com base nas comorbilidades do paciente e no seu estado geral de saúde. O acompanhamento regular ajuda a identificar a recorrência de metástases do cancro da mama para uma intervenção precoce, pode identificar e melhorar os efeitos adversos relacionados com o tratamento, e ajuda as doentes com cancro da mama a levar estilos de vida mais saudáveis e a ganhar uma melhor sensação de controlo sobre si próprias.
