O adenocarcinoma torácico e os tumores neuroendócrinos torácicos são raros e requerem normalmente ressecção cirúrgica. Não existem directrizes sobre a extensão da dissecção dos gânglios linfáticos durante a ressecção do adenocarcinoma torácico e dos tumores neuroendócrinos tímicos. Além disso, o significado prognóstico das metástases dos gânglios linfáticos neste grupo de doentes não é claro. Tendo isto em conta, o Professor Weksler et al. dos EUA realizou um estudo para determinar a incidência de metástases linfonodais em doentes com carcinoma tímico e tumores neuroendócrinos tímicos e a sua correlação com o prognóstico, que foi publicado num número recente da JTO. O estudo recolheu dados clinicopatológicos da base de dados de vigilância, epidemiologia e resultados finais (SEER) de pacientes que foram submetidos a ressecção cirúrgica para carcinoma tímico ou tumores neuroendócrinos tímicos. O estudo analisou a taxa de metástases dos gânglios linfáticos nos doentes e o seu impacto no prognóstico. Os investigadores identificaram 176 pacientes com carcinoma tímico patologicamente definido e 53 tumores tímicos neuroendócrinos. O número médio de gânglios linfáticos amostrados foi de 3 por caso, dos quais 92 pacientes (40,2%) tinham pelo menos uma metástase linfática clara. Os pacientes com tumores tímicos neuroendócrinos tinham uma taxa mais elevada de metástases dos gânglios linfáticos em comparação com os pacientes com carcinoma tímico (62,3% vs 33,5%). A análise multivariada mostrou que as metástases linfonodais eram mais comuns em doentes com tumores tímicos neuroendócrinos e tumores mais avançados. A metástase dos gânglios linfáticos foi um factor de prognóstico independente que afectou significativamente o tempo de sobrevivência dos pacientes. O tempo médio de sobrevivência foi de 47 meses para pacientes com metástases linfonodais e 124 meses para pacientes sem metástases linfonodais, uma diferença significativa. Este estudo sugere, portanto, que o estado dos gânglios linfáticos é um factor de risco independente para o prognóstico em doentes com carcinoma tímico e tumores neuroendócrinos tímicos. A dissecção dos gânglios linfáticos deve ser rotineiramente realizada durante a ressecção cirúrgica desta parte da malignidade tímica a fim de esclarecer o estadiamento pós-operatório, as opções de tratamento e determinar o prognóstico.