A apresentação clínica dos pacientes com cancro gástrico varia de acordo com as circunstâncias individuais, e existem certas diferenças nos sintomas entre os pacientes com cancro gástrico em fase inicial e aqueles com cancro gástrico em fase média a tardia.
A maioria dos pacientes com cancro gástrico precoce não tem sintomas clínicos óbvios, que estão um pouco escondidos e não são suficientemente específicos para serem identificados, mas também podem persistir por muito tempo, tais como náuseas, dores vagas, perda de apetite, distensão abdominal superior, etc. Alguns pacientes com cancro gástrico precoce ulcerado também podem ter alguns sintomas semelhantes a úlceras, incluindo refluxo ácido e dores rítmicas.
Os sintomas do cancro do estômago são difíceis de determinar. Alguns pacientes podem ter lesões benignas coexistentes, tais como gastrite atrófica crónica, úlcera péptica e outras alterações cancerosas, e os sintomas prolongados ou recorrentes destas doenças benignas do estômago podem fazer com que os pacientes baixem a sua guarda contra o cancro do estômago, perdendo assim o tempo para o diagnóstico.
Usualmente, as doenças do estômago não atraem atenção suficiente dos pacientes, e só quando o tumor cresce e afecta a função do estômago é que os pacientes irão experimentar sintomas mais óbvios, mas estes sintomas são bastante pouco específicos e é difícil determinar se são causados por cancro do estômago. A primeira coisa a fazer é fazer uma ressecção cirúrgica, mas alguns pacientes precisam de radioterapia e quimioterapia pós-operatórias.