Por diferenciação, entendemos que células da mesma origem dão gradualmente origem a populações de células com estruturas morfológicas e características funcionais variáveis. Especificamente para tumores, isto pode ser entendido simplesmente como o grau de maturação do tecido tumoral. Quanto maior for a diferenciação, melhor é a maturidade das células, ou seja, quanto mais tendem a ser normais. Por conseguinte, no relatório patológico de um tumor, o grau de diferenciação celular é descrito para reflectir a malignidade do tumor e o resultado do paciente, etc.
- Câncer gástrico altamente diferenciado, também conhecido como grau I, indica que o tecido tumoral tem uma grande semelhança com o tecido humano normal, com um elevado grau de maturação celular e um baixo grau de malignidade, e consequentemente, este tipo de cancro gástrico é menos susceptível de desenvolver metástases e tem um melhor resultado após o tratamento.
- Câncer gástrico pouco diferenciado, também conhecido como grau III, é o oposto do grau I. As células são mais malignas e têm uma maior probabilidade de metástase, e este tipo de cancro gástrico tem um resultado mais fraco após o tratamento.
- Entra é diferenciação intermédia, ou grau II, onde as células se encontram entre as duas em termos de malignidade, metástase e resultado.
- Por vezes as células tumorais são tão pouco diferenciadas que nenhum sinal do tecido de onde provêm, e este tipo de tumor é o mais maligno e geralmente tem o pior resultado. (Yin Songcheng, Departamento de Oncologia Gastrointestinal, The First Hospital of China Medical University, contribuiu para a resposta)