medida que o nível de vida aumenta, a incidência de doenças relacionadas com a idade, tais como diabetes mellitus, doenças coronárias e osteoporose, está a aumentar e a tornar-se mais jovem, e a osteoartrite, tal como estas doenças, também está a tornar-se mais jovem. O termo osteoartrite refere-se a alterações degenerativas nas articulações e distingue-se da artrite reumatóide, artrite infecciosa e artrite gotosa. O aparecimento da osteoartrite está associado a danos nas articulações, má postura, sobreexerção e alterações endócrinas, e é mais comum nas mulheres, com muitas mulheres na casa dos 30 anos a apresentarem-se com artrite. Os primeiros sinais de artrite são dor nas articulações do joelho ao subir e descer escadas, dor ao levantar-se depois de se sentar durante muito tempo e dor depois de caminhar durante muito tempo. Os sintomas de osteoartrose devem ser tratados precocemente numa clínica ortopédica regular. Na osteoartrite ligeira, não há alterações óbvias nas radiografias, pelo que se pode seguir o primeiro passo do tratamento, que é tomar medicamentos para proteger as articulações e reparar a cartilagem articular. Na osteoartrite grave, com osteófitos graves, estreitamento do espaço articular e deformação articular na radiografia, uma substituição minimamente invasiva da superfície do joelho pode ser feita como passo 3, e o paciente pode normalmente andar e fazer exercícios funcionais 3 dias após a cirurgia para obter resultados satisfatórios.