O colesterol lipoproteico de baixa densidade (LDL-C) é um indicador comum dos lípidos sanguíneos nos nossos testes bioquímicos e é agora considerado como tendo a mais alta correlação com a doença aterosclerótica. É por isso que precisamos de controlar activamente o colesterol LDL. A redução do colesterol LDL envolve geralmente dois aspectos: Controlo do estilo de vida: Para a maioria das pessoas, os lípidos sanguíneos elevados, incluindo o colesterol LDL, estão principalmente relacionados com a ingestão excessiva e o baixo metabolismo, e o colesterol LDL pode ser reduzido através da redução da ingestão de colesterol e do aumento do exercício físico para promover o metabolismo. Alimentos comuns com alto teor de colesterol incluem: miudezas animais, incluindo cérebro, fígado e intestinos, e alguns moluscos como polvo e lula; mais peixe, alimentos ricos em fibra alimentar, e óleos vegetais com baixo teor de colesterol. Para mais detalhes sobre os tipos de alimentos a comer, ver “O que comer com triglicéridos elevados”. Medicamentos: Para além do controlo do estilo de vida, algumas pessoas têm níveis elevados de colesterol devido a doenças relacionadas, mau controlo alimentar ou desenvolveram doenças relacionadas com a aterosclerose, que podem exigir o uso de medicamentos. Os principais medicamentos actualmente utilizados para baixar o colesterol LDL são as estatinas, que são concebidas para inibir a síntese do colesterol LDL no fígado, e os inibidores de absorção do colesterol se a terapia com estatinas por si só não atingir o objectivo do colesterol LDL. É importante notar que na maioria dos pacientes que necessitam de medicação para baixar o colesterol LDL, as estatinas precisam de ser tomadas durante um longo período de tempo e podem causar ressalto se pararem; além disso, um pequeno número de pacientes pode sofrer efeitos secundários ao tomar estatinas, pelo que é necessária medicação regular e testes de segurança sob supervisão médica. A redução do colesterol LDL é sobretudo uma questão de estilo de vida, especialmente de controlo dietético; para além disso, a medicação deve ser administrada de acordo com circunstâncias individuais e sob a orientação de um médico. A redução do colesterol LDL suficientemente cedo para atingir um objectivo seguro pode atrasar e prevenir o aparecimento de doenças ateroscleróticas associadas.