Como é que trato um aneurisma cerebral quando é detectado? Duas palavras: cirurgia. Em termos simples, isto significa que a protuberância na parede da artéria é fechada cirurgicamente para impedir que o fluxo sanguíneo entre na protuberância e, assim, evitar a rutura do aneurisma. Existem dois tipos de cirurgia. O primeiro é uma craniotomia. Dependendo da localização do aneurisma cerebral, o neurocirurgião escolhe a abordagem de craniotomia adequada, expõe o aneurisma ao microscópio e fixa o colo do aneurisma com uma pinça especial de titânio para aneurismas (ilustrada na Figura 3). (1) Doentes em boa forma física para tolerar a craniotomia e com uma classificação de Hunt-Hess (Figura 4) de I a III; (2) doentes com hematomas intracranianos, efeitos de ocupação na TC ou que desenvolveram hérnia cerebral e necessitam de craniotomia para descompressão; (3) aneurismas que são facilmente expostos por craniotomia. (3) aneurismas que são facilmente expostos por craniotomia, especialmente aqueles com grandes aneurismas e sintomas de compressão; (4) pacientes que falharam a terapia intervencionista. As vantagens da craniotomia são a baixa taxa de recorrência e a possibilidade de remoção simultânea do hematoma em pacientes com hematomas intracranianos combinados. As desvantagens incluem a necessidade de abrir a cavidade craniana, o nível relativamente elevado de trauma, o longo tempo de recuperação e o maior risco em doentes mais velhos e menos aptos. O segundo procedimento cirúrgico é a embolização interventiva. Trata-se de uma técnica de cateter intracraniano, cujos pormenores são descritos num tópico separado. Atualmente, a maioria dos doentes é adequada para a embolização interventiva, especialmente aqueles com as seguintes características: (1) doentes mais velhos, ou aqueles que não estão em condições de serem submetidos a craniotomia, ou aqueles que estão gravemente doentes com uma classificação de Hunt-Hess de IV-V; (2) aneurismas localizados na base do crânio ou na circulação posterior que são difíceis de expor cranialmente; (3) aneurismas múltiplos; (4) aneurismas que estão incompletamente fixados cranialmente. As vantagens da cirurgia de intervenção são o facto de não necessitar de craniotomia, ser menos invasiva e a recuperação ser mais rápida. As desvantagens são o custo elevado e a taxa de recorrência relativamente elevada dos aneurismas de grandes dimensões após a cirurgia. Na Europa economicamente avançada, a maioria dos doentes opta por este tratamento de intervenção mais minimamente invasivo e mais seguro. A maioria dos aneurismas cerebrais pode ser bem tratada com ambos os procedimentos, dependendo de uma série de factores, incluindo a localização e as características anatómicas do aneurisma, a idade e a condição física do doente, bem como a experiência clínica do cirurgião e as instalações do hospital.