O diagnóstico precoce de pequenos neuromas auditivos é fundamental para se conseguir a ressecção funcional do tumor e preservar os nervos faciais e auditivos funcionais. Como os neuromas microauditórios apresentam principalmente sintomas cocleares e vestibulares, é necessário um exame otorrinológico minucioso e detalhado para os diferenciar dos neuromas faciais, neurite óptica vestibular, surdez súbita, e outras doenças comuns do ouvido interno. Um diagnóstico final só pode ser feito através da imagem do canal auditivo interno e da trompa pontocerebelar. Os neuromas auditivos maiores podem apresentar-se com sinais de envolvimento do nervo cerebral V, VII, VIII ou do nervo cerebral do grupo posterior . Os tumores típicos das bainhas nervosas têm as seguintes características: 1. os primeiros sintomas começam com danos nos nervos vestibulares e cocleares do nervo auditivo e manifestam-se como vertigens, perda auditiva unilateral progressiva com zumbido. Os primeiros sintomas são geralmente o zumbido e a surdez. O zumbido dura frequentemente um curto período de tempo, enquanto a surdez se desenvolve lentamente e pode durar vários anos ou uma década. Os danos no nervo craniano adjacente ao tumor são geralmente vistos no nervo trigémeo e no nervo facial, manifestando-se como paralisia facial periférica do lado afectado, ou dormência do lado afectado, fraqueza ou atrofia dos músculos que mordem. 3. os sintomas incluem caminhadas instáveis e movimentos descoordenados. 4. dores de cabeça, náuseas e vómitos. Sintomas de aumento da pressão intracraniana, tais como papiledema óptico, bem como manifestações de danos do nervo craniano do grupo posterior, tais como disfagia, asfixia e tosse com água, rouquidão, etc. Com base na evolução típica do estado do paciente e nas manifestações específicas, o diagnóstico não é difícil. A chave para o problema, no entanto, é o diagnóstico precoce. É melhor fazer um diagnóstico preciso na fase “otológica” da lesão vestibular e do nervo coclear ou quando o tumor está confinado ao canal auditivo interno, a fim de melhorar a taxa de ressecção total do tumor, reduzir o risco de cirurgia e preservar ao máximo a função dos nervos facial e auditivo. Os doentes com os seguintes sintomas devem ser considerados para a possibilidade de tumor na bainha do nervo auditivo: 1. episódios intermitentes ou agravamento progressivo do zumbido: 2. perda progressiva da audição ou surdez súbita 3. tonturas ou sensações momentâneas de perturbação ao mudar de posição. 4. formigueiro intermitente no canal auditivo externo profundo ou na zona mastoide profunda. Os doentes na fase “otológica” carecem frequentemente de sinais e sintomas neurológicos para além do zumbido e da perda de audição, e a maioria dos doentes visita uma clínica otológica. Os pacientes com perda auditiva por volta da meia-idade, sem outras causas, tais como trauma ou otite média, devem considerar a possibilidade de um tumor na bainha do nervo auditivo. Os testes de audição e função vestibular, bem como os potenciais evocados subencefálicos, radiografia geral e, se necessário, TC e RM craniana devem ser realizados para esclarecer melhor o diagnóstico. Exames audiológicos: Estes incluem audiometria de tom puro, potenciais evocados auditivos de tronco cerebral e audiometria de fala. Uma vez que o neuroma auditivo causa frequentemente deficiências auditivas unilaterais ou bilaterais, estes testes podem ser utilizados para detectar rápida, não invasiva e eficazmente alterações na audição do paciente e o grau de deficiência, e fornecer orientações para cirurgia e reconstrução auditiva pós-operatória para melhorar a qualidade de vida. O potencial evocado auditivo de tronco cerebral ou audiometria de resposta eléctrica de tronco cerebral é um teste electrofisiológico não invasivo, com um achado positivo de ondas V atrasadas ou ausentes, que é observado em mais de 95% dos tumores da bainha do nervo auditivo e é agora amplamente utilizado para o diagnóstico precoce deste tumor. Testes de função vestibular: Um nistagmo espontâneo para o lado saudável registado num nistagograma indica que o tumor começou a comprimir o tronco cerebral e o cerebelo. O nistagmo é inicialmente maioritariamente horizontal, mas pode mais tarde mudar para vertical ou oblíquo. A presença de paralisia optocinética sugere o envolvimento da via optocinética do tronco cerebral. Um teste de temperatura variável pode revelar uma paralisia parcial ou total da hemianopia horizontal afectada com um enviesamento dominante para o lado afectado. Exame neurológico: A presença de sinais nervosos do trigémeo, tais como a córnea embotada ou ausente, sugere um diâmetro de tumor >2,5cm; a presença de sinais cerebelares indica um diâmetro de tumor de 4cm, acima do qual tumores maiores podem comprimir ou irritar o nervo facial causando paralisia facial ou espasmo do músculo facial e podem levar à paralisia facial central contralateral. Radiografias: As principais alterações são o alargamento do canal auditivo interno devido à reabsorção óssea e à anormalidade do tomograma ósseo, sendo um lado do canal auditivo interno mais de 2 mm mais largo do que o lado oposto; a parede posterior do canal auditivo interno sendo recuada mais de 3 mm; o contorno ósseo do bordo côncavo da extremidade medial do canal auditivo interno sendo perdido ou obscurecido; e a crista da foice sendo deslocada abaixo do ponto médio da altura do canal auditivo interno ao nível do poste da peneira. Angiografia cerebral: as lesões observadas caracterizam-se por: a artéria basilar em movimento para a inclinação; a veia cerebelar central anterior em movimento para trás; as veias pontina e média anterior do cérebro em movimento para a inclinação; o ponto coróide em movimento para trás; nas lesões maiores, a artéria cerebelar inferior anterior é também vista como sendo empurrada pela massa do tracto auditivo interno, e tanto a artéria basilar como a pontina e média anterior do cérebro em movimento para trás; a artéria basilar pode mover-se para o lado oposto; e o tumor é colorido. O padrão actual para o diagnóstico de tumores da bainha do nervo auditivo é a ressonância magnética intensificada com Gd-DTDA, especialmente se o tumor for pequeno (<1cm) ou dentro do canal auditivo interno, e uma ressonância magnética negativa com alta suspeita de presença de tumor deve ser seguida por ressonância magnética intensificada com gd-dtpa. O tumor é útil para estimar o grau de pneumatização do osso temporal durante a aproximação da fossa craniana média e a distância do bulbo jugular alto do canal semicircular posterior e da base. Se o paciente tiver feito uma TC e o tumor for grande, a RM pode fornecer informação sobre a extensão da compressão do tronco cerebral se os ventrículos estão patentes e se a hidrocefalia está presente Nos casos de suspeita de tumores da bainha do nervo auditivo ou quando a TC é difícil de determinar, a RM completa em série pode fazer o diagnóstico diferencial. No entanto, é também importante estar ciente de possíveis falsos positivos para a gd-dtpa, que está associada à inflamação dos nervos dentro do tracto auditivo interno ou aracnoidite; quaisquer pequenas lesões de reforço perto da base devem ser revistas pela ressonância magnética em Junho para avaliar o seu crescimento.