O neuroma do acústico é um tumor benigno comum que representa 8-10% dos tumores intracranianos, com uma incidência populacional de aproximadamente 1 por 100.000. Mais de 95% dos neuromas do acústico são unilaterais, enquanto os restantes tumores bilaterais são na sua maioria neurofibromatose tipo II, que é uma doença autossómica dominante. Os principais sintomas do neuroma do acústico são: perda de audição (95%), zumbido (70%) e ataxia (65%). A taxa de crescimento do neuroma auditivo é imprevisível e em 6% dos doentes o tumor diminui sem qualquer tratamento. No entanto, alguns tumores podem crescer até 2 cm/ano, com uma taxa de crescimento típica de 1 a 2 mm/ano. A apresentação clínica do neuroma do acústico é tão caraterística que foi relatada muito cedo no desenvolvimento da medicina. 1776 Sandifort foi o primeiro a relatar o neuroma do acústico, mas não reconheceu que o tumor se originava no nervo auditivo, apenas relatou que o tumor estava localizado na fossa cripta do tecido cerebral e que causava os sintomas clínicos descritos acima. No entanto, só no início do século XX é que Monakow efectuou a primeira cirurgia a um neuroma do acústico. A técnica cirúrgica clássica na altura consistia em retirar o tumor com os dedos, tendo Monakow registado oito doentes e cinco mortes. Com o desenvolvimento dos instrumentos neurocirúrgicos e da iluminação, bem como com os avanços nas técnicas microcirúrgicas, a cirurgia é atualmente realizada não só para excisar completamente o tumor, mas também para preservar o nervo facial (90%) e a audição (50%) sem novos défices neurológicos. O próximo passo no desenvolvimento centra-se na forma de reconstruir a função do nervo e restaurar a disfunção neurológica que já ocorreu. Tanto a cirurgia como o tratamento com bisturi gama dos neuromas do acústico podem produzir bons resultados. Um período de observação é, por vezes, uma boa opção se houver preocupações relativamente ao tratamento. No entanto, é relativamente claro que o tamanho e a localização do tumor, a textura do tumor (duro ou mole) e a hematologia (rica ou não) são factores influentes na determinação do prognóstico da cirurgia.