Muitas pessoas pensam que a dor nas costas, pernas e pés na velhice é causada por uma “falta de cálcio”, e até pensam que esta dor não precisa de ser tratada e que a ultrapassarão se a ultrapassarem. Em geral, uma vez que os sintomas da osteoporose se tornam aparentes, a massa óssea nos ossos já foi perdida em mais de 30% a 50%. Neste ponto, a destruição óssea é maior do que a produção de novo osso, os minerais nos ossos são reduzidos, e os trabéculos ósseos nos ossos tornam-se finos e quebradiços ou fracturados, levando aos sintomas acima referidos. Neste ponto, o efeito de tomar apenas suplementos de cálcio é frequentemente inferior ao ideal, e é necessário um tratamento abrangente do desequilíbrio no metabolismo ósseo, não só para promover a produção óssea, mas também para parar a perda óssea, de modo a que a osteoporose possa ser efectivamente controlada.