A osteoporose é uma doença óssea sistémica que é causada por uma variedade de factores, incluindo uma diminuição da densidade e qualidade óssea, destruição da microarquitectura óssea, e um aumento da fragilidade óssea, tornando-a propensa a fracturas. A osteoporose está dividida em duas categorias principais: primária e secundária. A osteoporose primária é dividida em osteoporose pós-menopausa (tipo I), osteoporose senil (tipo II) e osteoporose idiopática (incluindo tipo adolescente). A osteoporose pós-menopausa ocorre geralmente entre 5 a 10 anos após a menopausa; a osteoporose senil refere-se geralmente à osteoporose que ocorre nos idosos após os 70 anos de idade; e a osteoporose idiopática ocorre principalmente em adolescentes, cuja causa ainda é desconhecida. Quais são os conceitos errados sobre a prevenção e tratamento da osteoporose? Mito 1: A prevenção da osteoporose requer apenas a suplementação com cálcio. A deficiência de cálcio não é o único factor no desenvolvimento da osteoporose, pelo que a suplementação de cálcio por si só não é suficiente. A perda de cálcio ósseo está relacionada com a altura da crista óssea na juventude, e quanto mais cálcio se tomar, melhor. É melhor para pessoas de meia-idade e mais velhas tomar um suplemento de cálcio todas as noites antes de ir para a cama para contrariar o baixo teor de cálcio no sangue à noite. Se tomar suplementos de cálcio juntamente com vitamina D, terá melhores resultados na prevenção da osteoporose. É também importante fazer uma dieta sensata e exercício físico. Mito 2: A osteoporose não é relevante para os jovens. Se negligenciar o exercício físico nos seus anos mais jovens, frequentemente picuinhas ou dietéticas, tiver uma estrutura alimentar desequilibrada, resultando numa baixa ingestão de cálcio e num corpo magro, e também tiver maus hábitos de vida como fumar e beber, não é fácil atingir o pico ideal de massa e qualidade óssea, o que dará à osteoporose a oportunidade de invadir os jovens, especialmente as mulheres jovens. Por conseguinte, a prevenção da osteoporose deve ser iniciada cedo para que o pico ideal de massa óssea possa ser atingido numa idade jovem. Mito 3: A suplementação com hormonas sexuais para combater a osteoporose predispõe ao cancro. Os pacientes com osteoporose que também têm sintomas menopausais podem ser razoavelmente tratados com terapia de reposição de estrogénio sob a orientação de um médico. O princípio da utilização de estrogénio é de baixa dose, a curto prazo, com o objectivo principal de melhorar os sintomas da menopausa, e deve ser efectuado um acompanhamento regular durante o tratamento. Desde que o útero, a mama e os ovários sejam verificados uma vez a cada seis meses, a terapia de estrogénio é segura. Se o paciente osteoporótico não tiver sintomas de menopausa, então não é recomendada a suplementação com estrogénio. Mito 4: Com osteoporose, é provável que ocorram fracturas, pelo que é aconselhável ficar quieto. Manter uma quantidade normal de cálcio ósseo e densidade óssea requer um constante estímulo ao exercício, e a falta de exercício pode levar à descalcificação e osteoporose. A osteoporose pode ocorrer em doentes acamados durante longos períodos de tempo ou com fracturas fixas. A perda óssea é acelerada pela redução do exercício e desatenção à actividade física. Portanto, o exercício físico tem um efeito positivo na prevenção da osteoporose. Além disso, se não for feito exercício físico e se ocorrer osteoporose, a força muscular é também reduzida e a estimulação dos ossos é ainda mais reduzida. Isto não só acelera o desenvolvimento da osteoporose, como também afecta a flexibilidade das articulações, facilitando a queda e provocando fracturas.