O conceito de radiofrequência pulsada foi introduzido por Sluijter em 1997. Em 1999 Munglani utilizou a radiofrequência pulsada nas raízes nervosas espinais e nos gânglios radiculares dorsais para tratar quatro pacientes com dor neuropática intratável e alcançou mais de 90% de alívio da dor, que foi mantido com sete meses de seguimento. A verdadeira exposição à tecnologia de radiofrequência pulsada na China veio em Setembro de 1999 quando o Dr. Goss de Londres, Reino Unido, veio a Guangzhou para dar uma palestra e introduzi-la. A principal vantagem da radiofrequência pulsada em relação aos métodos tradicionais de radiofrequência é que utiliza uma corrente pulsada de 20 ms/seg, a sua tensão controlada é <40v, e a sua temperatura controlada é <42°C. De acordo com dados de investigação actuais, as fibras nervosas não são danificadas quando a temperatura é <45°C. Por conseguinte, não temos de nos preocupar em danificar as raízes nervosas se utilizarmos esta técnica para analgesia, e assim a sua utilização será maior e mais segura do que os tratamentos de radiofrequência existentes. A gama de utilizações é, portanto, maior e mais segura do que os tratamentos de radiofrequência existentes. A maior vantagem da radiofrequência pulsada é que a estimulação eléctrica do sistema nervoso tem um efeito de neuro-modulação em vez de um efeito destrutivo. Isto satisfaz o conceito moderno da medicina da dor de modulação da função nervosa para tratar a dor sem danificar o tecido nervoso. Enquanto a visão convencional é que a corrente de radiofrequência causa danos nos nervos através do calor, o estudo de Kleef e Slappendel sugere que é a corrente de radiofrequência, e não o calor, que faz o truque, e este último estudo concluiu que a corrente de radiofrequência a 40°C era tão eficaz como a corrente de radiofrequência a 67°C. Os principais mecanismos de acção: 1. inibição dos processos de condução do impulso das fibras nervosas ou da actividade electrofisiológica; 2. alterações de plasticidade nas vias de transmissão e processamento da informação da dor; 3. activação do sistema de inibição sensorial da dor na coluna vertebral; 4. modulação dos níveis de mediador da dor no sistema nervoso central. As principais vantagens: 1. tratamento da dor através da modulação da função nervosa; 2. tratamento minimamente invasivo sem dano nervoso, selectivo e seguro; 3. tratamento repetível com poucas complicações; 4. posicionamento preciso da operação; problemas: 1. intervalo óptimo de tratamento a estudar mais aprofundadamente; 2. consolidação do tempo de tratamento. A neuromodulação por radiofrequência pulsada é actualmente considerada como a tecnologia nova mais promissora. As perturbações dolorosas que podem alcançar tratamento clínico eficaz incluem: neuralgia pós-herpética intratável, neuralgia pós-cirúrgica crónica, dor discal pós-operatória, neuralgia do trigémeo, dor abdominal pós-aborto e pé diabético.