Verificou-se que a imunossupressão reduz a frequência de recorrência na maioria dos pacientes com neuromielite óptica (NMO) e é um componente importante da medicação profiláctica na fase de remissão ou crónica da NMO. Como deve ser usada a imunossupressão em doentes com NMO? Em primeiro lugar, é importante determinar quais os pacientes que necessitam de imunossupressão? O pensamento actual sugere que as indicações clínicas para a terapia imunossupressora incluem: 1) incapacidade grave desde o primeiro episódio; 2) títulos séricos significativamente elevados de anticorpos anti-AQP4 que permanecem elevados após tratamento agudo; 3) doentes com dependência hormonal significativa. Em segundo lugar, que opções de imunossupressores estão disponíveis? Existem vários agentes imunossupressores disponíveis clinicamente: hormonas orais 5-20mg/d; azatioprina 2mg/kg/d; tilmicosina 2g/d; rituximab 375mg/m2/w, 4w; protrombina 0,4g/kg/d, mitoxantrona 5d 12mg/m2/mon, dose cumulativa 140mg/m2 ciclofosfamida 1g/mon e dose cumulativa 10g de metotrexato 7,5-25mg/wk de ciclosporina A2-5mg/kg/d. Finalmente, é de notar que, uma vez que os medicamentos imunossupressores são necessários, devem ser aplicados em doses adequadas como toleradas, caso contrário não funcionarão para evitar recaídas; além disso, devido aos efeitos secundários tóxicos dos medicamentos imunossupressores, devem ser aplicados sob supervisão médica profissional.