A síndrome metabólica é uma doença que vem da alimentação. Os perigos de comer demasiado açúcar são bem conhecidos, mas muitas pessoas ainda têm um dente doce. É por isso que existem muitos edulcorantes disponíveis, um dos quais é xarope de frutose elevada (frutose artificial). A frutose é há muito considerada um alimento saudável porque não causa um aumento significativo do açúcar no sangue, não é facilmente decomposta por microrganismos na boca, é menos susceptível de causar cáries dentárias e as suas principais fontes alimentares são a fruta e o mel. Desde a década de 1980, o xarope de frutose elevada tem sido amplamente utilizado em todo o mundo e em Abril de 2004, Bray et al. descobriram que a tendência da obesidade nos EUA nos últimos 20 anos coincidiu estreitamente com a utilização de xarope de frutose elevada em bebidas e alimentos. Até à data, 2/3 dos adultos americanos têm excesso de peso e 1/3 são obesos, pois Bray et al. sugerem que o xarope de frutose alta pode ser responsável pela epidemia de obesidade nos EUA. Num estudo recente, os adultos com excesso de peso ou obesos foram divididos aleatoriamente em dois grupos: um grupo bebeu três bebidas contendo fructose por dia e um grupo bebeu a mesma quantidade de bebidas contendo glucose, e após 10 semanas, foram medidos indicadores relevantes. Estudos em animais também descobriram que a ingestão elevada de frutose pode danificar significativamente as estruturas tubulares renais em ratos em comparação com a ingestão elevada de glicose, e tem um efeito negativo no metabolismo do cálcio e do fósforo no organismo. Como resultado, o uso de xarope de frutose elevada foi drasticamente reduzido nos Estados Unidos, mas na China ainda é embalado como um “alimento saudável e verde”, o que deve ser levado a sério por clínicos e pacientes com doenças renais. Uma vez que a frutose não é saudável, como podem os doentes com síndrome metabólica escolher alimentos açucarados ou pouco açucarados? Não é que a frutose não seja saudável, mas que a ingestão elevada de frutose artificial, tal como o chamado “xarope de frutose elevada” e o “xarope de milho” é prejudicial. Por exemplo, uma lata de 355ml (por exemplo, Coca-Cola) contém cerca de 20-25g de frutose, que fornece 630kJ de calorias, enquanto a fruta contém normalmente apenas 1-5g de frutose por 100g, pelo que é aconselhável minimizar a ingestão de bebidas enlatadas e utilizar mais fruta e vegetais frescos. Naturalmente, se a ingestão diária de frutose for inferior a 50g, é geralmente menos provável que tenha efeitos adversos nos lípidos sanguíneos e no peso corporal. Portanto, o principal na vida é controlar a ingestão, especialmente se for jovem, e ter cuidado para não beber bebidas enlatadas como água.