O tempo necessário para que o sulfato de glucosamina produza efeito depende da situação específica do paciente e não pode ser generalizado. O sulfato de glucosamina é utilizado principalmente para o tratamento da osteoartrite, danos da cartilagem articular, sinovite e doenças degenerativas das articulações em várias partes do corpo, tais como artrite da anca, artrite do joelho, artrite do ombro, artrite do tornozelo, dores articulares e distúrbios da coluna vertebral. O sulfato de glucosamina é um monossacarídeo naturalmente disseminado que promove a síntese de proteínas na cartilagem articular e também aumenta a viscosidade do líquido sinovial, reduzindo assim o desgaste das superfícies da cartilagem articular. Em casos mais leves, é geralmente eficaz durante cerca de 1 semana; em casos mais graves, pode levar até 6 semanas de utilização contínua, com alguns doentes a demorarem até 3 meses para que os seus sintomas se resolvam. É também importante notar que a droga está contra-indicada em mulheres grávidas e lactantes, bem como naquelas com historial de alergia ao sulfato de glucosamina.