Quatro grandes dificuldades no tratamento do craniofaringioma 1. O craniofaringioma é propenso a recidiva Embora o craniofaringioma seja um tumor benigno, é diferente dos tumores benignos comuns, pois não tem uma membrana periférica e tem as características de crescimento invasivo. Apesar de ter sido completamente ressecado ao microscópio, ainda resta uma parte muito pequena de células tumorais, o que pode causar a recorrência do tumor numa fase posterior. O craniofaringioma não é sensível à radioterapia e à quimioterapia, pelo que a dificuldade de tratamento será ainda maior se houver recidiva. O craniofaringioma é um tumor intracraniano raro, que se pode desenvolver em todas as idades e que é frequentemente negligenciado quando os doentes começam a ter sintomas e não podem ser detectados a tempo. Um sintoma comum em doentes com craniofaringioma é a perda de visão. Quando as crianças em idade escolar sofrem de perda de visão, os pais pensam primeiro em miopia e vão comprar óculos; depois de comprarem os óculos, a visão das crianças continua a diminuir e o exame oftalmológico revela atrofia do nervo ótico antes de pensarem em tumor intracraniano, o que atrasa o tempo de tratamento. O hipopituitarismo após a ressecção do craniofaringioma é um problema mundial. Quase todos os craniofaringiomas têm hipopituitarismo após ressecção completa ou ressecção ativa, que se manifesta como polidipsia e poliúria, hipoadrenocorticismo, hipotiroidismo, hormona hipogonadotrófica e distúrbios metabólicos. A terapia de reposição hormonal após a cirurgia é um meio importante para garantir a segurança de vida do paciente. Alguns doentes com craniofaringioma têm um bom estado de espírito nos primeiros 2 dias após a remoção do tumor, mas depois têm depressão, perturbações electrolíticas e perturbações endócrinas, que podem ser fatais se não forem tratadas corretamente. A localização profunda do craniofaringioma dificulta a cirurgia. A localização mais comum do craniofaringioma é na área da sela, que pertence ao centro do cérebro craniano e é profunda e cercada por nervo ótico, artéria carótida interna, artéria cerebral anterior, glândula pituitária, hipotálamo e outras estruturas importantes, e o craniofaringioma é frequentemente aderido ao hipotálamo. Se o nervo ótico for danificado durante a cirurgia, pode levar à perda de visão e até à cegueira. A lesão da artéria carótida interna ou da artéria cerebral anterior pode causar hemorragia, que pode ser fatal. A lesão do hipotálamo e da hipófise provoca hipopituitarismo e perturbações endócrinas que, nos casos mais ligeiros, provocam uma má condição física e resistência do doente e, nos casos mais graves, põem em risco a sua vida. A dificuldade da cirurgia para o craniofaringioma reside na necessidade de remover completamente o tumor, tanto quanto possível, para prevenir a recorrência do tumor, evitando simultaneamente danos nas estruturas importantes em redor do tumor causados pela cirurgia.