Foi a minha primeira vez em Ningxia e sentei-me num voo de Pequim para Yinchuan e fiquei a pensar como seria. A minha mente ficou iluminada com imagens do filme “Red Gaoliang”, o que me fez pensar. As altas encostas do loess, os desertos, os ventos do Outono, a areia e a poeira, o rio Amarelo, quebrado ou inundado, os agricultores trabalhadores, de frente para o loess e para o céu, as colheitas não estão garantidas. Após uma hora de voo, o avião aterrou no aeroporto de Yinchuan Hedong. Os nossos amigos ficaram à saída e cumprimentaram-nos com a Primavera na cara. Depois conduzimos mais de 160 quilómetros em linha recta até ao condado de Zhongning. O carro andou ao longo da auto-estrada padrão internacional, e quando olhámos pela janela, vimos uma vasta extensão de rios planos. Arroz amarelo dourado, sorgo pesado, agricultores estão ocupados a colher no campo, uma cena abundante; o céu azul e as nuvens brancas do Outono, o brilho do pôr do sol a reflectir dez mil hectares de campos, esta imagem em frente dos meus olhos deixa-me espantado, não posso deixar de me sentar ao lado de um amigo disse, esta cena e eu imaginei que em Ningxia está a um mundo de distância! Ele falou comigo eloquentemente e sem emoção. Ele disse: “O Rio Amarelo debaixo do céu é rico em Ningxia”, e o Rio Mãe é particularmente afeiçoado a Ningxia, fluindo calmamente neste pedaço de terra, com poucas cheias. Desde as dinastias Qin e Han, os trabalhadores que aqui vivem construíram valas e canais, cruzando-os para formar uma rede de água e desviando o Rio Amarelo para irrigação; após a libertação, a construção da conservação da água foi reforçada e os projectos de desvio da água tornaram-se mais perfeitos. Tornou-se uma verdadeira terra de peixe e arroz, e é também uma importante base comercial de cereais no noroeste da China, com uma reputação de “Sul dos Mares”. O arroz produzido aqui, vulgarmente conhecido como Arroz Tributo Xixia, é um dos quatro maiores tributos das dinastias chinesas; as maçãs não são muito grandes, de cor verde e vermelha, de sabor crocante e doce, com pouca humidade, não é fácil de apodrecer, e fácil de transportar e armazenar; há também a carne de vaca e de carneiro de Wuzhong, a carpa de Yellow River, que é puro alimento natural e orgânico, famosa na China e no estrangeiro. O meu amigo continuou a dizer-me que ao longo dos anos, o país tem prestado especial atenção ao combate à desertificação da terra, e existem também projectos de controlo da areia investidos pela ONU, que basicamente permitiram às pessoas entrar e sair da areia, com grande sucesso. De facto, o que ele disse é verdade. Fora da janela do carro, filas de árvores sempre verdes balançavam ao vento, e os intermináveis prados de arbustos pareciam oásis feitos pelo homem. Por todo o lado por onde passávamos, raramente víamos grandes dunas de areia nua e cristas carecas, e as encostas de loess eram plantadas com pequenas florestas. O carro atirou de volta a paisagem de ambos os lados da estrada e a nossa conversa divagou. Claro que a conversa também incluiu a beleza natural de Ningxia, os seus recursos, especialidades, costumes e cultura, história e cultura. Um dos jingles impressionou-me mais quando partiu os dedos e me disse: “Ningxia tem cinco tesouros, vermelho, amarelo, azul, branco e preto; pedra de Helan (azul), pele de cabra de praia (branco), legumes peludos (preto), framboesa (vermelho) e alcaçuz (amarelo)”. Porque estudo medicina chinesa, fico fascinado com a amora de lobo. Como sabem, a amora é um presente precioso da natureza para a humanidade, tanto como uma erva preciosa como um tónico superior. O fruto, o talo, as folhas e as raízes contêm proteínas, vitaminas, aminoácidos e minerais necessários ao corpo humano, e têm certas funções de saúde e medicinais. Na Dinastia da Canção, Su Dongpo escreveu o “pequeno jardim de framboesa”, dizendo bem, “as raízes e caules e flores, não sobrando nada”. A eficácia do wolfberry chinês tem sido registada nos medicamentos herbáceos chineses ao longo dos tempos. A Materia Medica Hui Yan diz, “a uva-do-monte pode fazer com que o gás se encha, o sangue pode ser tónico, o yang pode nascer, o yin pode ser longo, o vento e a humidade podem ir, há dez cheios de maravilhas”. O “Compendium of Materia Medica” do farmacêutico da Dinastia Ming, Li Shizhen, assinala que o wolfberry chinês “pode alimentar os rins, humedecer os pulmões, produzir essência, beneficiar o qi, este é um medicamento tónico plano”. Em suma, a framboesa chinesa pode tanto nutrir o Yin como beneficiar o Yang. A investigação moderna provou que o wolfberry chinês tem a eficácia de baixar o açúcar no sangue, baixar a pressão sanguínea e regular os lípidos sanguíneos; e pode retardar o envelhecimento, anti-fadiga, inibir tumores, melhorar a imunidade humana, promover a função gonadal e outros efeitos farmacológicos. Estudos experimentais demonstraram que a baga de Goji pode prolongar significativamente a vida média das moscas da fruta e dos ratos. Escusado será dizer que a baga de lobo chinesa pode promover a saúde, prolongar a vida e prevenir certas doenças e outros efeitos com base científica moderna. O poeta Wu Yuxi da Dinastia Tang escreveu uma frase famosa sobre as bagas de lobo: “A melhor característica é o sabor do orvalho doce, e sabe-se que uma colher é capaz de prolongar a idade”. Esta é uma avaliação adequada da uva-lobo. As amoras de Ningxia são famosas na China e no estrangeiro, e o verdadeiro lar das amoras de lobo é Zhongning. A China tem três áreas principais de produção de amoras-de-lobo, produzidas no condado de Gansu Zhangye (antigo nome Ganzhou), conhecida como Gan wolfberry; produzida em Tianjin e Hebei, chamada Jin wolfberry; o condado de Ningxia Zhongning produziu, chamada a uva-de-lobo ocidental, no país e no estrangeiro. Devido aos seus grandes grãos, carne espessa, textura macia, cor vermelha brilhante e sabor doce, tem a reputação de ser o “rei das bagas de lobo”. Na companhia de amigos, chegámos à plantação de 10.000 mu wolfberry no condado de Zhongning. De pé no miradouro, com vista para fora, floresta de amoras silvestres, um verde exuberante, alguns quilómetros à volta, sem fim. Diziam os amigos, agora a colheita de amoras silvestres passou a época alta, se vier um mês antes, diante dos olhos de um grande vermelho. Saí do miradouro e entrei na floresta de framboesas. Embora não tenha pendurado fruta cheia de ramos, mas ainda consegue apanhar um punhado de mão. A fruta de amora é tão grande como um pequeno encontro, vermelho brilhante, cristalino, os grãos são como rubis de vermelhão. O sabor é húmido e doce. Para ser honesto, a qualidade das bagas de lobo aqui é melhor do que alguma vez vi antes, e o nome “rei das bagas de lobo” é fiel ao seu nome. Fiquei curioso e perguntei ao meu amigo porque é que as bagas de lobo em Zhongning cresceram tão bem. Ele disse, a água do Rio Amarelo, fertilização da terra, latitude, bom clima, este é o crescimento das bagas de lobo é condições naturais únicas. Em ambos os lados da estrada por onde passámos, havia também pequenos e grandes jardins de bagas de lobo silvestre dispersos pelo agricultor, e a maioria das quintas tinha várias bandejas grandes de frutos de lobo silvestre secos a secar em frente da casa. Os habitantes da aldeia estavam maravilhados com a boa colheita e o elevado preço da amora. O meu amigo disse que não há muito tempo, o vice-presidente do país, o camarada Zeng Qinghong, veio aqui para visitar, o que fez do meu caso amoroso com a framboesa mais um ponto de expectativa. Durante os poucos dias no condado de Zhongning, tivemos a honra de conhecer o Sr. Zhou Jinke, conhecido como o “Rei do wolfberry chinês”. Ele era alto e magro, um metro e setenta e oito, com cabelo branco, mais de sessenta; os seus olhos eram profundos, o seu rosto era gentil, o seu rosto escuro era esculpido com rugas, o seu comportamento era calmo e suave, o seu discurso era rápido, as suas costas eram rígidas e de marcha leve, fazendo-o parecer muito vulgar e extraordinário. A minha curiosidade lutou para encontrar a resposta para o que fez dele um rei. O meu amigo disse-me que tinha acabado o liceu em 1961 e que via a amora como a indústria dourada em Ning, e a amora para toda a vida. No início plantou o wolfberry na sua cidade natal, por causa da cultura, amor ao estudo, pessoas diligentes, plantou o wolfberry de boa qualidade, alto rendimento, tornou-se uma figura típica de mão-de-obra para se tornar rico, nos anos oitenta, quando o modelo nacional de mão-de-obra; a reforma nacional e a política de abertura lhe trouxeram oportunidades ilimitadas de desenvolvimento, assumiu a liderança na criação no condado de Ning de uma empresa limitada de comércio de wolfberry, o negócio é cada vez maior, todos os anos vendas domésticas de vários milhares de toneladas, exportadas para o Japão, Sudeste Asiático e A venda tornou-se cada vez maior, com vários milhares de toneladas de vendas internas todos os anos e centenas de toneladas exportadas para o Japão, Sudeste Asiático e Europa e América. Ao mesmo tempo, colocou a amora para processamento profundo, como o vinho de amora, essência de mirtilo, e também com a amora como matéria-prima para a produção de líquido oral, açúcar cristal, sacos de chá e outros alimentos saudáveis, em Gansu, Ningxia, Mongólia Interior em torno dos mais vendidos. Nos últimos dez anos, acumulou milhares de milhões de dólares de activos e entrou nas 500 maiores empresas privadas do país. Tem uma boa reputação, fim de carácter, eleito para o comité executivo da Federação Nacional da Indústria e Comércio, para o Congresso Regional Autónomo do Povo, ou para o Comité Permanente da Conferência Consultiva Política Popular Chinesa. A indústria de amora para o fazer tão grande, tão boa reputação, o país só ele, “China rei da amora” o título é realmente seu. O Sr. Zhou acompanhou-nos para visitar a cidade do condado de Zhongning na sua atarefada agenda. O condado não é grande, mas tem uma longa rua de dez milhas. O Sr. Zhou disse-me que esta foi construída nos últimos anos pelo governo do condado para atrair capital privado. Nesta rua, havia vários edifícios em que ele tinha investido, incluindo um edifício comercial e um hotel de três estrelas. Depois conduziu-nos à cervejaria de amora que tinha criado com as suas próprias mãos. Esta fábrica produz duas marcas de vinho de wolfberry, “Zhongning Red” e “Qiyi Red”, com uma produção anual de mais de 3.000 toneladas, e a partir dos tanques de fermentação e processos especiais da fábrica, podíamos dizer que o vinho de wolfberry que produzem é vinho fermentado puro, ao contrário de O vinho de fruta produzido é vinho fermentado puro, ao contrário de alguns vinhos de fruta no mercado, que são misturados com vinho branco. Numa inspecção mais atenta deste vinho, a cor é dourada, clara e brilhante; na degustação, o sabor é bastante bom, húmido e suave, doce e não adstringente, com um sabor único e uma fragrância elegante. Não sou um juiz de vinhos e não posso expressar a qualidade do vinho com palavras precisas, mas parece que este vinho de mirtilo é único em comparação com o vinho, com um sabor distinto. Diz-se que a utilização do vinho de wolfberry foi também criada pelo Sr. Zhou de acordo com o processo de vinificação da uva, acrescentando uma nova e exótica flor ao jardim da cultura do vinho chinês. Nessa noite, o Sr. Zhou convidou-nos para jantar no seu hotel, o vinho é “tinto de amora”, o prato tem “cordeiro de praia”, cheio de especialidades locais, soltando do estômago para comer. No final da refeição, o Sr. Zhou sussurrou ao empregado que levaria a comida não consumida para a sua casa, para que as crianças pudessem desfrutar. Isto apanhou-me realmente de surpresa, e senti um profundo respeito por ele. Admiro a sua vontade e capacidade de criar grande riqueza social e de proporcionar inúmeras oportunidades de emprego com o seu trabalho árduo e sabedoria; admiro o facto de ele, com toda a sua riqueza, ter sido capaz de manter um estilo diligente, frugal e simples durante décadas sem ser arrogante. A amora de Ningxia assombra-me, assim como a sua beleza natural, história e cultura. Montar camelos no Shapotou e experimentar a caravana de camelos do deserto; fazer rafting no rio Amarelo numa jangada de pele de ovelha foi uma experiência emocionante e particularmente agradável. Não longe do centro de Yinchuan há um lago de areia, dezenas de quilómetros em circunferência, com ondas azuis e canas, tanto um reino de pássaros como um paraíso para as pessoas; o lago de areia é uma estranha composição geomorfológica natural, está rodeado de deserto, sem injecção fluvial, seja chuvoso ou de longa seca, o nível da água do lago raramente sobe ou desce. Isto é um mistério para mim, e pergunto-me se terá sido resolvido. Há duas outras atracções humanas que os visitantes de Ningxia não devem perder. Uma é a antiga Tumba dos Reis Xixia, localizada no sopé das Montanhas Helan e conhecida como a pirâmide do Oriente; existe um museu construído aqui que lhe contará a história da ascensão e queda da dinastia Xixia. O outro é uma moderna cidade cinematográfica construída mesmo à saída de Yinchuan. Uma enorme faixa está pendurada em frente ao seu portão, “Daqui o cinema chinês vai para o mundo”, porque foi aqui que o filme “Gao Liang Vermelho” foi rodado. Desde então, mais de sessenta filmes foram produzidos nesta cidade cinematográfica, mostrando o povo e a história do Noroeste através dos tempos. Uma oportunidade de ver a paisagem humana construída poderá dar-lhe uma visão sobre a forma como os filmes são rodados em tais cenários feitos pelo homem. A nossa última paragem na viagem foi Yinchuan, a capital da Região Autónoma de Ningxia Hui. Localizada no meio da planície Yinwu, tem sido uma cidade famosa à beira-mar desde os tempos antigos e já foi a capital da Dinastia Xia Ocidental. É hoje o centro político, económico, cultural e de transportes de Ningxia, e está a ser construída numa cidade industrial emergente no noroeste da China. Nos últimos anos, a cidade velha, a zona industrial e a nova cidade foram ligadas e foi construída uma rua de 50 milhas de comprimento, a Avenida Beijing. Na véspera do Dia Nacional, a CCTV Heart to Heart Art Troupe veio actuar aqui, e os Jogos Étnicos Nacionais foram realizados aqui. Dois grandes eventos culturais contribuíram para a atmosfera alegre e festiva do Dia Nacional em Yinchuan. As luzes foram penduradas em frente às lojas, as bandeiras voaram pelos dois lados da rua, o Parque Zhongshan foi decorado com flores e a Times Square foi recentemente decorada; jovens casais de mãos dadas, homens, mulheres e crianças divertiram-se e relaxaram. Ao cair da noite, as luzes do centro da cidade, o céu nocturno a brilhar, reflectindo-se mutuamente, árvores prateadas, Yinchuan tornou-se realmente uma pérola brilhante. A terra das amoras de lobo, que lugar! Procurei nas minhas entranhas e não sabia como o descrever. A famosa frase de Wang Bo, “Um lugar de grande riqueza e talento”, é a melhor descrição de Ningxia. O Comité Central do Partido decidiu desenvolver o noroeste, e acredito que não faltará muito para que o deserto se transforme num oásis em todo o lado e a paisagem da Ningxia se torne mais bela. Quando as montanhas e os rios estiverem mais bonitos, teremos a sorte de voltar a visitá-los.