A hemorragia provocada pela rutura de varizes esofágicas é a complicação mais perigosa em doentes com hipertensão portal cirrótica, e cerca de um terço deles acabará por sangrar; por outro lado, dois terços dos doentes com hipertensão portal cirrótica nunca terão uma hemorragia provocada pela rutura de varizes esofágicas durante a sua vida. As varizes esofágicas são assintomáticas, exceto no caso de hemorragia, e se o terço dos doentes que sangram puder ser identificado e tratado profilaticamente o mais cedo possível, as despesas médicas e o risco associado ao próprio tratamento podem ser reduzidos. Por conseguinte, é extremamente importante identificar as pessoas em risco e desenvolver um plano de tratamento racional para os doentes com hipertensão portal cirrótica. No passado, as características morfológicas das varizes esofágicas eram observadas à gastroscopia e combinadas com outros indicadores clínicos para uma avaliação abrangente, mas a precisão da previsão não excedia os 40%. Nos últimos anos, a medição da pressão das varizes esofágicas tem recebido cada vez mais atenção e é considerada o fator mais importante na previsão da rutura e hemorragia das varizes esofágicas. A medição da pressão das varizes esofágicas é realizada por via endoscópica através de duas técnicas, a manometria intraventricular e a manometria extraventricular, sendo a primeira realizada através da punção das varizes com uma agulha fina para determinar a pressão, o que foi relatado pela primeira vez por Palmer em 1951, uma vez que a manometria por punção é o método padrão reconhecido de manometria, mas tem o seu calcanhar de Aquiles na investigação científica e na aplicação clínica: em primeiro lugar, não é possível repetir a medição da pressão, em segundo lugar, 1/3 dos doentes tiveram hemorragias importantes causadas pela punção e, em terceiro lugar, a punção foi o fator mais importante na previsão de hemorragias por rutura das varizes esofágicas. Em segundo lugar, 1/3 dos doentes sofreram hemorragia devido à punção e, em terceiro lugar, a manometria de punção pode causar infeção bacteriana, pelo que o método foi abandonado nos países desenvolvidos. Em 1982, o académico suíço Mosimann inventou uma nova técnica de medição da pressão das varizes esofágicas, utilizando o princípio da medição da pressão respiratória, segundo o qual, uma vez que a parede das varizes é muito fina e não há apoio dos tecidos externos, a pressão da veia comprimida é igual à pressão interna da veia. O método consiste em utilizar um cateter de duplo lúmen ligado a uma sonda de pressão, que é fixada ao gastroscópio, e o cateter é ligado a um manómetro eletrónico e a uma bomba de gás em miniatura através de um orifício de biópsia, formando um circuito de gás. A sonda tem uma pequena cavidade coberta por uma membrana de borracha muito fina, e a bomba de ar em miniatura envia continuamente ar do tubo de entrada para a pequena cavidade da sonda. Em seguida, entra no tubo de saída e depois no tubo de entrada para formar um circuito de gás, com pressão zero quando a sonda não está em contacto com qualquer substância. Quando a sonda entra em contacto com a veia varicosa sob endoscopia, o tubo de borracha provoca a obstrução do fluxo de ar e a pressão no retorno do gás aumenta até igualar a pressão da membrana, o circuito de gás é restabelecido e, neste momento, a pressão registada pelo manómetro eletrónico é igual à pressão interna da veia varicosa do esófago. Depois disso, académicos de vários países dedicaram-se à aplicação clínica desta tecnologia e melhoraram-na continuamente, a melhoria reside principalmente em dois aspectos, um é mudar o ar de entrada no circuito de gás para azoto para evitar que o vapor de água se solidifique e, por outro lado, a melhoria é que a sonda está a ficar cada vez mais pequena e o diâmetro da sonda é de apenas 2 mm. Em 1987, o académico suíço Gertsch inventou outro método não invasivo de manometria, instalando um saco de gás com um diâmetro de 3,5 cm na lente gástrica e utilizando-o depois para medir a pressão das varizes esofágicas. O método consiste em instalar um saco de ar de 3,5 cm de diâmetro sob a lente gástrica, um cateter de plástico através do orifício de biópsia ligado ao saco de ar, a outra extremidade do cateter através do tubo em T e uma seringa de 50 ml e manómetro eletrónico ligado à inspeção do gastroscópio na parte inferior do esófago, com uma seringa de 50 ml suavemente injectada com gás, o saco de ar gradualmente preenchido através da parede transparente do saco de ar pode ser visto nas varizes esofágicas. Quando o balão entra em contacto com a parede do vaso sanguíneo, o balão entra em colapso e o valor registado pelo manómetro eletrónico é a pressão interna nas varizes esofágicas. Este método de manometria baseia-se nos mesmos princípios que a manometria de punho. Ambos os métodos não invasivos de manometria foram testados in vitro, em ensaios clínicos e em animais, e em estudos comparativos com a manometria de punção direta, confirmando que existe uma boa correlação entre a manometria com balão e a manometria de punção. Para as veias de maior calibre, a manometria com balão pode substituir completamente a manometria de punção venosa, ao passo que, para as veias de menor calibre, a precisão da manometria com balão é fraca. Com base nos resultados de investigações estrangeiras, desenvolvemos de forma independente um manómetro de aplanação transendoscópico não invasivo das veias varicosas do esófago e realizámos um estudo preliminar de aplicação clínica para explorar a viabilidade e o significado clínico da medição não invasiva da pressão das veias varicosas do esófago.