A embolização arterial (AE) e a ablação térmica percutânea (TA) são actualmente amplamente utilizadas como tratamentos locais para o cancro do fígado. A embolização arterial inclui TACE e TARE, enquanto que a ablação por radiofrequência térmica inclui RFA e MWA, ambas funcionando através da indução de necrose tumoral. Anteriormente, pensava-se que o tratamento local antes do transplante reduzia a fase do tumor e controlava a sua progressão, mas não há consenso sobre os benefícios a longo prazo para os pacientes com carcinoma hepatocelular após a cirurgia. Agopian et al. da Escola de Medicina David Geffen da Universidade da Califórnia descobriram que o tratamento local de pacientes com carcinoma hepatocelular em remissão completa (cPR) antes do transplante hepático melhorou significativamente a sobrevivência a longo prazo após o transplante. O estudo foi publicado num número recente da revista Annals of Surgery. Os pacientes que atingiram o cPR tiveram taxas de sobrevivência sem recorrência de 92%, 79% e 73% a 1, 3 e 5 anos respectivamente (81%, 63% e 56% no grupo não-PR), taxas de sobrevivência específicas da doença de 100%, 100% e 99% respectivamente (96%, 89% e 86% no grupo não-PR) e uma taxa de recorrência de tumores de 2,4% (15,2% no grupo de remissão incompleta). A taxa de recorrência de tumores foi de 2,4% (15,2% no grupo de remissão incompleta). Os resultados mostraram que a obtenção de cPR após tratamento local melhorou significativamente a sobrevivência a longo prazo após transplante de fígado. Isto significa que o tratamento local tem um benefício significativo para a sobrevivência sem tumores após o transplante. Especificamente, qual o regime de tratamento local que maximiza o cPR? Os investigadores concluíram que após o controlo para outros preditores significativos de cPR (AFP, diâmetro cumulativo do tumor, etc.), a combinação de TACE e TACE resultou em cPR em 35% dos pacientes, o que foi mais elevado do que a probabilidade de cPR apenas com TA (29%) e TACE apenas (19%). O regime de combinação é portanto recomendado. Em resumo, o tratamento local de pacientes com carcinoma hepatocelular antes do transplante hepático pode alcançar uma completa remissão patológica e é um forte preditor de sobrevivência sem tumores pós-operatórios. Melhores regimes de tratamento locais podem melhorar significativamente as hipóteses de cPR e assim melhorar os resultados pós-transplantação.