Atualmente, o transplante de fígado é o meio mais eficaz de tratar a cirrose em fase terminal, mas devido a problemas com as fontes de fígado, custos, complicações como a rejeição e a ética, o transplante de fígado não satisfaz as necessidades de todos os doentes, e a maioria das fontes de fígado limitadas são dadas a doentes com cancro do fígado que são ricos mas inadequados para o transplante. Muitos doentes cirróticos terminam as suas preciosas vidas enquanto esperam por uma fonte de fígado, uma vez que, neste grupo de doentes, as varizes são graves, a medicação, incluindo o tratamento endoscópico, tem um efeito limitado, a cirurgia de derivação cirúrgica é arriscada, as complicações, como o coma hepático, são elevadas e já raramente é utilizada, e a dissecção do baço tem limitações, como a função hepática deficiente e a coagulação deficiente. A terapia interventiva oferece um meio eficaz, minimamente invasivo e seguro para estes doentes que aguardam o transplante, tendo sido amplamente utilizada no estrangeiro e estando a ser realizada em alguns dos principais hospitais da China, nomeadamente o procedimento TIPSS.