O transplante hepático é o único tratamento eficaz para todos os tipos de doença hepática em fase terminal e o prognóstico é muito bom para os doentes com cancro do fígado que satisfazem os critérios de Milão (nenhum tumor único com mais de 5 cm de diâmetro ou menos de 3 tumores com tumores múltiplos e um diâmetro máximo não superior a 3 cm, sem invasão vascular importante e sem metástases linfáticas ou extra-hepáticas). No entanto, os doentes infectados com VIH sempre constituíram uma contraindicação absoluta para o transplante hepático. Um estudo atualmente publicado na revista de renome mundial Hepatology (com um fator de impacto de 10 ou mais) pode agora mudar esta situação. Médicos da Universidade de Barcelona, em Espanha, realizaram um estudo prospetivo sobre o transplante de fígado em doentes com cancro do fígado infectados pelo VIH. Setenta e sete doentes com cancro do fígado infetado pelo VIH acabaram por ser submetidos a transplantes de fígado e 222 doentes com cancro do fígado sem infeção pelo VIH serviram de grupo de controlo. Os investigadores verificaram que as taxas de sobrevivência a 1, 3 e 5 anos dos doentes com cancro do fígado infectados pelo VIH não eram significativamente diferentes das dos doentes com cancro do fígado sem VIH. As taxas de recorrência do cancro do fígado a 1, 3 e 5 anos após o transplante de fígado também não foram significativamente diferentes entre os dois grupos e o único fator que afectou a recorrência do cancro do fígado foi a invasão microvascular. Por conseguinte, é possível que isto possa contribuir para tornar os doentes com carcinoma hepatocelular infectados pelo VIH uma das indicações para o transplante hepático.