Uma pergunta comum feita por muitos doentes e famílias é: O que é melhor, um transplante de fígado em cadáver ou um transplante de fígado em vida? Existe alguma diferença? Para os doentes que necessitam de um transplante de fígado por insuficiência hepática, o objetivo do transplante de fígado é implantar cirurgicamente um novo fígado, que irá substituir o fígado original doente e desempenhar as suas funções. O tamanho do fígado do dador é o tamanho do fígado do cadáver, o que pode ser calculado aproximadamente com base na altura e no peso, o que significa que o novo fígado implantado não deve ser inferior a este número para proporcionar alívio vital, o que também é necessário para o transplante de fígado de cadáver, que é basicamente o tamanho do fígado do cadáver. Como o fígado do dador é retirado de familiares do doente, não é suficiente uma estimativa aproximada da altura e do peso, sendo necessário estimar o volume e o peso de todo o fígado através de tomografia computorizada (TC) antes da cirurgia. Um transplante de fígado em vida só pode ser efectuado se as necessidades de recuperação do doente puderem ser satisfeitas. Um transplante de fígado em vida só pode ser efectuado se todas estas condições estiverem perfeitamente reunidas. Por conseguinte, o transplante de fígado em vida e o transplante de fígado em cadáver podem atingir o mesmo objetivo de curar uma doença hepática crítica para o doente. Após a nossa observação a longo prazo de todos os cerca de 200 doentes que foram submetidos a transplante de fígado em vida, o novo fígado cresceu até 70% do tamanho do fígado original no prazo de um mês após a operação e até mais de 90% do fígado original no prazo de três meses; os familiares do fígado do dador, após a remoção hepática da parte do fígado do dador, sofrerão o mesmo processo de crescimento do tecido hepático restante que o doente que recebeu a parte do fígado. O doente cresce até ao seu tamanho original no mesmo tempo e processo. Ambos os métodos de transplante atingem, portanto, o mesmo objetivo.